WHO가 전세계 38개국에서 오미크 론 변종이 발견됐지만 아직까지 사망 자는 보고되지 않았다고 전 세계 당국 이 세계 경제 회복에 타격을 줄 수 있 다는 경고 속에 COVID-19 변종이 확 산되는 것을 막기 위해 서두르고 있는 가운데 4일(현지시간) 밝혔다. 오미크론 감염으로 남아프리카공화 국의 총 감염자 수가 300만 명을 넘어 섰기 때문에 이 변종의 국내 감염 사 례를 확인한 가장 최근의 국가가 되었 다. 세계보건기구(WHO)는 이 변종이 얼 마나 전염성이 있는지, 더 심각한 질병 을 일으키는지, 그리고 치료법과 백신 이 얼마나 효과적인지 알아내는 데 몇 주가 걸릴 수 있다고 경고했다. 마이클 라이언 세계보건기구(WHO) 비상대책국장은 "모든 사람들이 필요 로 하는 답을 얻을 것"이라고 말했다. 세계보건기구(WHO)는 4일 오미크론 과 관련된 사망신고는 아직 보고되지 않았지만 이 새로운 변종이 확산되면 서 앞으로 몇 달 안에 유럽 전체 코로 나 감염자 중 절반 이상이 감염될 수 있다는 경고가 나오고 있다고 밝혔다. 크리스탈리나 게오르기에바 국제통 화기금(IMF) 총재는 "델타 긴축정책과 마찬가지로 새로운 기종이 세계 경제 회복을 늦출 수 있다"고 말했다. "이 새로운 변종이 도착하기 전부터, 우리는 회복세가 지속되는 동안, 어느 정도 탄력을 잃어가고 있다는 것을 우 려했습니다"라고 그녀는 말했다. "매우 빠르게 확산될 수 있는 새로운 변종은 자신감을 꺾을 수 있습니다." 지난 11월 24일 이 변종이 처음 보고 된 남아프리카의 한 연구진은 델타나 베타 균주에 비해 재감염을 일으킬 가 능성이 3배나 높은 것으로 나타났다. 프란체스카 로카 적십자 총재는 "오 미크론의 등장은 전세계 예방접종률이 불균등할 수 있다는 위험성의 궁극적 인 증거"라고 말했다. 남아프리카공화국 의사들은 오미크 론이 병원에 입원한 이후 5세 미만 어 린이의 수가 급증하고 있지만 어린 아 이들이 특히 취약한지 알기는 이르다 고 강조했다. 미국 국립 전염성 질병 연구소의 와 실라 자사트는 "이들 중 5세 미만 환자 발생률은 현재 두 번째로 높고 60세 이상 환자 발생률 다음으로 높다"고 말 했다. 미국에서는 최근 해외여행 경력이 없는 거주자들이 연루된 사건이 두 건 있었는데, 이는 오미크론이 이미 국내 를 떠돌고 있다는 것을 보여준다. 하와이 보건부는 "이번 사건은 지역 사회 확산의 한 사례"라고 밝혔다. 조 바이든 미국 대통령은 목요일 여 행자들에 대한 새로운 검사 요구 사항 과 백신 접종 노력의 급증으로 인해 겨 울 동안 코로나19와 싸울 계획을 밝혔 다. 모든 입국자는 비행 후 하루 이내에 음성 판정을 받아야 하며, 25달러가 드 는 신속한 검사는 보험이 적용되어 보 험에 들지 않은 사람들에게 무료로 배 포될 것이다. 호주는 지난 주 여러 나라들이 호주 로부터의 여행을 제한하기 위해 서두 르는 가운데, 비시민권자의 입국 금지 와 남아프리카로부터의 비행 제한에도 불구하고, 시드니에서 3명의 학생들이 이 변종에 양성 반응을 보였다고 금요 일 보도했다. 남아공 여행사를 운영하며 고객들이 환불을 요구하고 있는 사빈 스탐은 " 매우 실망스럽다"고 말했다. "모두가 새 로운 여행 날짜를 정하는 것을 너무 두 려워하고 있습니다," 라고 그녀가 말했 습니다. 노르웨이 당국은 지난주 오슬로에서 열린 크리스마스 사무실 파티 이후 코 로나19에 감염된 13명이 오미크론 변 종을 앓고 있다고 밝혔으나 현재까지 가벼운 증세만 나타났다고 티네 라블 로 시 보건당국자가 AFP통신에 밝혔 다. 그러나 오슬로에 대한 공포가 표면화 되자 정부는 오슬로에 대한 규제를 시 작했다. 말레이시아는 또한 11월 19일 남아 공에서 입국한 외국인 유학생에게 처 음으로 오미크론 감염이 발생했다고 보도했다. 스리랑카는 또한 남아공에 서 돌아온 시민이라는 첫 번째 사례를 발표했다. 한편 러시아 연방통계청 로스스타트 는 10월 한달간 7만5000명이 코로나 바이러스로 숨졌다고 밝혔다. 새로운 변종은 대유행을 끝내는 데 큰 도전을 제기한다. 델타 지역의 증가 추세는 이미 유럽 정부들로 하여금 의무적인 마스크 착 용, 사회적 거리두기, 통행금지 또는 폐 쇄를 재도입하도록 강요하고 있어 기 업들은 또 다른 우울한 크리스마스를 두려워하고 있다. 벨기에 당국은 크리스마스 연휴를 맞아 초등학교가 일주일 일찍 휴교할 것이라고 밝혔다. 독일의 지역 지도자들은 대규모 집 회를 막기 위해 새해 파티에서의 불꽃 놀이 금지를 포함한 새로운 조치에 동 의했다. 아일랜드는 크리스마스와 새해를 맞 아 나이트클럽을 폐쇄하고 사회적 거 리두기를 재도입할 것이라고 밝혔다. 마닐라서울편집부