각국의 소형 모듈형 원자로(SMR) 개발 현황

마르코스 행정부는 미국이 개발 중인 소형 모듈식 원자로(SMR)를 필리핀에 도입하는 방안을 검토하고 있다고 한 고위 관리가 말했다.

목요일 인터뷰에서 호세 마누엘 로무알데즈 주미 필리핀 대사는 마르코스 행정부가 특히 기후 변화에 대처하고 청정 에너지 개발 분야에서 미국과 더 많은 무역 및 경제 활동을 추구하는 데 집중하고 있다고 말했다.

"미국은 우리에게 모듈식 원자력 발전소를 제공하고 있으며, 이는 향후 몇 년 내에 우리의 에너지 문제를 해결하기 위해 사용할 수 있기를 바랍니다."이라고 말했다.

그는 미국이 워싱턴 D.C.에 있는 필리핀 대사관에서 존 케리 미국 기후 대사와 동남아시아 외교관 간의 회담에서 이 기술을 처음 제안했다고 말했다.

"존 케리 장관은 이것이 청정 에너지의 관점에서 미래의 물결이 될 것이라고 분명히 말했습니다. 우리가 정말로 매우 관심을 갖고 있는 한 분야라고 생각하고 우리가 그것을 여기로 가져올 수 있기를 바랍니다. "라고 말했다.

미국 에너지부에 따르면 미국에서 개발 중인 소형 모듈식 원자로는 "상대적으로 작은 물리적 공간, 자본 투자 감소, 대규모 원자력 발전소 건설이 불가능한 위치에 배치할 수 있는 능력 및 증분 전력 추가에 대한 조항"을 제공한다.

소형 모듈식 원자로는 또한 뚜렷한 보호 장치, 보안 및 비확산 이점을 제공한다고 밝혔다.
로무알데즈는 이 기술이 빠르면 내년 말에 제공될 것이며 수입에는 새로운 미국 국제 개발 금융 공사(US International Development Finance Corporation)가 포함될 것이라고 전했다.

그는 "그들은 현지 기업과의 합작 투자로 소형 모듈식 원자로 사업에 투자할 것입니다. 몇몇 민간 기업이 이미 이에 대해 조사하고 있다고 생각합니다. 에너지와 관련된 기업입니다."라고 밝혔다.

그는 "필리핀에 더 많은 민간 기업이 미래를 위한 에너지 요구 사항을 가속화할 수 있는 방법으로 이를 조사하기를 희망한다."고 덧붙였다.

미국과의 석유 탐사

일부 미국 기업은 남중국해의 석유 및 가스 탐사 투자에도 관심이 있다.

로무알데즈는 "관심이 있는 사람들이 있지만 우리의 진짜 문제는 이것이 어떻게 진행될 것인지에 대한 명확한 정책을 가져야 한다는 것입니다."라고 말했다.

그는 필리핀에 진출하려는 많은 기업들이 대부분 '소유권'에 대해 우려하고 있다고 지적했다.

"저는 두테르테 전 대통령이 집권하는 동안에도 이미 통과된 법률이 있다고 생각합니다. 우리는 그것에 대해 후속 조치를 취하기를 희망하고 있으며 투자자들에게 제공될 명확한 정책이 있을 것입니다." 그는 말했다.

"물론 공동 탐사는 매우 중요하며 이는 우리의 천연 자원입니다. 일부 법률은 다소 변경되거나 이 지역을 개발하는 데 관심이 있는 민간 기업이 어떤 면에서 공평할 수 있도록 해야 합니다"라고 덧붙였다.

필리핀은 두테르테 행정부 시절 중국과 3년간의 협상 끝에 석유 탐사 협상을 결렬시키기로 했다.

테오도로 록신 전 외무장관은 양측은 한 걸음 더 나아가면 "헌법적 위기"가 발생할 위험이 있었다고 말했다.

한편 중국은 마르코스 정권과 석유공동 개발에 대한 회담을 재개하기를 희망하고 있다. 

마닐라서울편집부