미국이 올해 필리핀에 제공한 첨단 무인수상정(USV) '만타스 T-12' 네이벌뉴스 

미국이 남중국해에서 중국에 맞서는 필리핀을 돕기 위해 첨단 무인수상정(USV)을 공급한 것으로 나타났다.
20일(현지시간) 해군 전문매체 네이벌뉴스와 AP통신에 따르면 필리핀을 방문한 로이드 오스틴 미 국방부 장관과 길버트 테오도로 필리핀 국방부 장관은 전날 남중국해의 필리핀 팔라완섬에서 필리핀 해군의 '만타스 T-12' USV 시연을 관람했다.
미 군수업체 '매리타임 택티컬 시스템스'(MARTAC)가 생산한 이 USV는 미국의 필리핀 군사 지원의 일환으로 올해 도입됐다고 양국 장관은 밝혔다. T-12는 필리핀군이 확보한 첫 USV다. 다만 도입 대수는 공개되지 않았다.
T-12는 길이 3.6m에 최대 64kg의 장비 등을 탑재해 제한적인 전투와 정보 수집, 감시, 전자전 등을 수행할 수 있다. 특히 반잠수 모드로 운항해 레이더에 덜 잡히는 스텔스 기능도 갖고 있다.
필리핀 해군은 USV 부대를 창설, T-12를 팔라완섬 등지에서 운용하는 것으로 알려졌다.
오스틴 장관은 지난 7월 미국이 안보 협력 강화를 위해 필리핀에 5억 달러(약 6천900억원) 규모의 지원을 약속함에 따라 USV 추가 도입을 지원하게 될 것이라고 말했다.
이어 "이런 발전을 통해 필리핀은 자국 배타적경제수역(EEZ) 전역에서 자국 권리와 주권을 방어하는 데 필요한 역량을 반드시 갖추게 될 것"이라고 강조했다.
미 국방부도 "T-12는 필리핀군이 남중국해의 (필리핀) EEZ에서 주권을 보호하고 작전을 수행하기 위해 사용하는 핵심 역량"이라고 설명했다.
연합뉴스