한국의 언론자유 순위가 지난해보다 한 계단 올랐지만, 여 전히 '부분적 언론 자유국' 범주에서 벗어나지 못했다. 국제인권단체 프리덤하우스가 27일(현지시간) 발표한 '2016 언론자유 보고서'를 보면 한국의 언론자유 지수는 33점 을 기록하며 조사 대상 199개 국가 가운데 66위를 기록했다. 2013년 언론자유 보고서에서 31점이던 한국의 언론자유 지 수는 2014년 32점, 지난해 33점을 기록한 데 이어 올해에도 33점에 머물렀다. 프리덤하우스의 언론자유 지수는 0점에 가 까울수록 자유로움을 의미한다. 한국은 2011년 이후 6년째 ' 부분적 언론 자유국'에 포함됐다. 이번 보고서에서 노르웨이(9점)가 가장 언론 자유도가 높은 나라로 지목됐고, 벨기에와 핀란드, 네덜란드, 스웨덴이 공동 2위(11점)였다. 주요국가 중에서는 독일(25위), 미국(28위), 영국(41위), 일 본(44위), 프랑스(51위) 등이 '언론 자유국'에 포함된 반면, 러 시아(176위)와 중국(186위)은 '자유롭지 못한 나라'로 꼽혔다. 북한(97점)은 이번 보고서에서도 꼴찌인 199위를 기록했다. 프리덤하우스는 북한과 투르크메니스탄, 이란 등 10개국의 언 론 자유가 "최악 중의 최악"이라고 지적했다. 조사 대상 국가 중 '언론 자유국'은 62개였고 '부분적 언론 자유국'과 '자유롭지 못한 나라'는 각각 71개와 66개였다. 프리덤하우스는 전 세계 평균 언론자유 지수가 지난해에 48.9점에 그치며 4년 연속 하락한 것은 물론 2004년 이후 하 락 추세를 이어가고 있다며, 테러집단이나 범죄자들은 물론 정치권에서도 광범위한 권력투쟁을 위해 언론을 자신들의 편 으로 끌어들이거나 무력화시키려 하고 있다고 설명했다. 전 세계 인구 중 13%만이 언론 자유가 보장된 곳에서 생활 하고 있다고 설명한 프리덤하우스는 부패와 조직범죄, 개발사업자, 종교단체, 영토분쟁, 고위공직자에 대한 명예훼손 처벌 가능성 등 6가지를 언론인들이 다루기에 가장 위험한 소재들 로 꼽았다. 프리덤하우스는 이번 보고서에서 한국 언론 상황 에 대해 별도로 언급하지 않았다.

양한준 기자2 기자

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