김창복 감독이 이끄는 북한 축 구대표팀은 29일 필리핀 마닐라 리 잘 메모리 얼 스타디움에서 개최된 2018년 러시아 월드컵 아시아 지역 2차 예선 H조 필리핀과의 원정 마 지막 경기에서 2-3으로 역전패했 다. 경기 초반 북한의 분위기는 좋 았다. 북한은 초반부터 날카로운 공격을 몰아쳤고, 우위의 경기를 펼쳤다. 비록 전반 43분 바하도란 에 선제골을 내주긴 했지만, 전반 종료 직전 서경진이 동점골을 터트 리며 승부를 원점으로 돌렸다. 후 반전에 역전까지 성공했다. 후반 3분 만에 리혁철이 역전 골을 넣으며 최종예선 진출에 한 발짝 다가섰다. 그러나 일찍이 승 리를 예상한 북한은 안일하게 경 기를 운영했고, 후반 34분과 후 반 45분 필리핀에 연속으로 실점 을 허용하며 역전패를 당했다. 필리핀의 기적이었다. 필리핀은 이미 최종 예선 진출이 불가능한 상황이었다. 하지만 필 리핀은 경기장을 메운 팬들의 성원에 보답하 고자 끝까지 최선을 다하는 경기를 선보였고, 포기하지 않는 모습을 보였다. 결국 필리핀은 북한과의 경기에서 승리하며 리잘 메모리 얼 스타디움을 찾아온 축구팬들과 함께 유종의 미를 거둘 수 있었다. 이 경기 결과로 북한과 중국의 운명이 바뀌 었다. 승점을 쌓지 못한 북한은 최하위 팀과 의 결과를 제외한 승점이 10점(골득실 +10) 이 됐고, 홈에서 카타르에 승리한 중국은 승 점 11점(골득실 +8점)으로 마지막 한 장의 진 출권을 획득했다. 만약 필리핀의 기적이 없었 다면, 북한이 진출하고 중국은 탈락했다. 경기가 끝난 후 언론과의 인터뷰에서 북한 축구대표팀 김창복 감독은 우리는 승리를 원 했지만, 상대적으로 필리핀 선수단의 실력이 우수했다고 실패를 인정했다. 한편, 아시아지역에서 최종예선에 오른 12 개 팀도 모두 확정됐다. 한국을 비롯해 사우 디아라비아, 호주, 카타르, 이란, 일본, 태국, 우즈베키스탄이 각 조 1위로 진출했고, 각 조 2위 팀 가운데는 이라크, 시리아, 아랍에미리 트, 중국이 합류했다. 최종예선 조 추첨은 4월 12일 말레이시아 쿠알라룸프에서 개최된다.

양한준 기자2 기자

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