뎅기열 백신이 세계에서 처음으로 멕시코에서 승인 받았다. 멕시코 보건당국은 9일 (현지시간) 세계 최대 백신 업체인 사노피 파스퇴르가 내놓은 뎅기열 예방 백신 ' 뎅그박시아'(Dengvaxia)를 승인했다고 밝혔다. 보건당국은 이 백신의 투여 가능 연령대 가 9∼45세라고 설명했다. 사노피는 20개국 에서 4만명을 상대로 임상시험을 해 뎅기열 예방 효과를 인정받았다. 사노피의 뎅기열 백신이 멕시코에서 처음 으로 승인을 받긴 했지만 효율성 면에서 다 른 백신보다 떨어진다. 세계보건기구(WHO) 가 지난해 내놓은 보고서에 따르면 현재 4 가지 종류의 뎅기열을 예방하는 측면에서 뎅기열 백신의 효과는 평균 60.8%로 홍역, 소아마비 등 다른 백신(95%)보다 낮다. 다 만 뎅그박시아는 4가지 유형의 뎅기열 가 운데 하나에 걸린 사람이 다른 종류의 뎅 기열에 감염되는 것을 막는 데 탁월한 효과 를 보인다. 보통 뎅기열로 한 차례 고생한 바 있는 사람이 다른 뎅기열 바이러스에 재감염되면 독성이 강한 뎅기출혈열(dengue hemorrhagic fever)로 숨지는 경우까지 발 생한다는 점에서 뎅그박시아의 효능은 주 목받고 있다. 이 때문에 멕시코 당국은 적어 도 한 차례 이상 뎅기열에 걸린 환자 비율이 60% 이상인 지역을 중심으로 뎅그박시아를 보급한다는 계획을 세웠다. 사노피는 뎅기열 환자가 많은 아시아와 라틴 아메리카를 중심으로 20개국에 뎅그 박시아의 승인을 요청해 놓은 상태다. 뎅기 모기에 물려 감염되는 뎅기열은 최 장 14일의 잠복기를 거쳐 두통과 열, 근육통 등의 증상이 나타나며 심하면 합병증 등으로 숨질 수도 있다. 전 세계적으로 한해 4천만명 의 뎅기열 환자가 발생하는 것으로 알려졌다.

양한준 기자2 기자

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