5월 23일 지방자치단체의 지속적인 준설사업과 홍수 완화 계획의 
일환으로 마리키나에서 준설작업과 축대 보강작업을 하고 있다. 사진 필스타

연구에 따르면, 1900년대에는 연평균 1.3mm씩 상승해오던 마닐라의 해수면이 현재는 매년 약 2.6cm씩 상승하고 있는 것으로 나타났다. 마닐라의 과도한 지하수 사용은 메트로 마닐라의 해수면 상승 위험을 가중시키고 있다. 해당 내용은 마르코스 대통령이 승인한 268 페이지의 국가 적응 계획 (NAP)에 포함된 필리핀 기후 변화 평가 보고서의 내용이다.

보고서는 "해수면 상승의 영향은 특정 지역에서 육지 침하가 발생해 해수면 상승의 영향을 악화시키고 홍수와 극심한 해수면에 대한 취약성 증가로 이어진다"고 밝혔다.

국가적응계획은 또한 동남아시아 지역이 해수면 상승의 영향에 특히 취약한 것으로 나타났으며 필리핀 지역은 상대적으로 높은 해수면 상승률을 경험하고 있다고는 PAGASA의 보고서를 인용했다.

보고서는 "필리핀 인구의 약 60%와 수도 마닐라를 포함한 필리핀 자치단체의 50% 이상이 해안 지대에 있다"고 밝혔다.

보고서는 "마닐라는 주로 과도한 지하수 추출로 인한 장기간의 육지 침하에 기인하는 해수면의 급격한 상승을 경험했습니다. 대조적으로, 레가즈피와 다바오는 점진적인 해수면 상승을 목격했으며, 세부와 술루의 졸로에서는 뚜렷한 추세가 관찰되지 않았습니다."라고 덧붙였다.

보고서는 위성 자료를 활용한 연구 결과 특히 IV-B, III, VII, XI 지역에서 침하 지역과 지하수 사용량이 많은 지역 간에 상당한 상관관계가 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.

보고서는 "이러한 이해를 감안할 때, 취약 지역의 해수면 상승과 홍수의 영향을 줄이기 위한 중요한 적응 전략은 물(지하수 포함) 사용을 효과적으로 관리하는 것입니다."라고 지적했다.
보고서는 해수면 상승은 특히 홍수 측면에서 필리핀에 중대한 위협이 되고 있다고 덧붙였다.

보고서에 따르면 해수면이 1미터 상승하면 7천 평방킬로미터가 영향을 받고 2,490개의 바랑가이의 180만 명의 주민들이 영향을 받을 것이라고 한다.

해수면이 3미터 상승하면 15,000 평방킬로미터이상의 면적과 5,387 바랑가이의 340만 명의 주민들이 영향을 받는다.

보고서는 "해수면 상승은 맹그로브 황폐화, 산호초의 백화, 바닷물에 의한 침수 등 자연계에도 영향을 미칩니다.”라고 경고했다.

보고서에 따르면, 잠재적인 영향의 규모는 해수면 상승과 관련된 위험을 해결하고 완화해야 할 시급성을 강조하고 있다.

보고서는 결론에서 "기후 변화와 그에 따른 해양의 온난화, 빙상의 융해와 같은 인간이 유발한 요인들이 주로 이 현상에 책임이 있습니다."라고 밝혔다.

환경 및 천연자원부(DENR)는 기후 변화의 영향으로 약 1,360만명의 필리핀인들이 이주해야 할 수 있다고 경고했다.

"2100년까지 해수면 상승으로 인해 필리핀 섬의 거의 17%가 물에 잠길 것으로 예상되어 64개 지방이 위험에 처하게 됩니다."라고 재정, 정보 시스템 및 기후 변화 담당 차관인 Analiza Rebuelta-Teh는 말했다.
마닐라서울편집부