사진 자료: 필리핀해안경비대 페이스북
 

필리핀 해안 경비대(PCG)는 최근 필리핀의 일부를 기념하여 서필리핀해(WPS)의 중요한 지역에 필리핀 국기가 부착된 5개의 항해 부표를 설치했다.

PCG-WPS의 제이 타리엘라 대변인은 14일 일요일 트윗을 통해, 항해 부표는 태스크 포스 칼리트가사 카라가탄에 의해 파탁섬, 발라그타스 리프, 코타섬, 파나타섬, 후안 펠리페 리프 지역에 배치되었다고 발표했다.
부표의 설치는 5월 10일부터 12일까지 이루어졌다.

타리엘라 대변인은 "필리핀 국기로 장식된 이 부표들의 설치는 배타적 경제수역(EEZ)에 대한 국가의 주권적 권리와 관할권을 의미합니다."라고 말했다.
"이번 조치는 필리핀이 해상 국경과 자원을 보호하고 해상 무역의 안전에 기여하겠다는 확고한 결의를 강조하는 것입니다."라고 그가 덧붙였다.
지난 토요일, PCG 부사령관 조지프 코임과 제독 롬멜 슈팡간은 해상 도메인 인식 비행을 실시하고 새로 설치된 부표를 검사했다.

작년 5월, PCG는 WPS에 5개의 부표를 설치했다. 각 부표는 리카스 섬, 로악 섬, 파롤라 섬에 놓였고, 두 부표는 파가사 섬에 설치되어 영해를 표시하고 그 지역을 지나가는 선원들에게 안내하는 역할을 했다.
14일 라디오 인터뷰에서, 코임 부사령관은 필리핀이 영유권을 주장하는 해상 지역에 정박해 있는 것으로 추정되는 중국 민병대 선박들을 감시하고 있다고 밝혔다.

그는 필리핀이 외교적 접근법을 적용하려는 의도를 가지고 있기 때문에 이 지역에 PCG가 존재한다고 해서 긴장이 고조되지는 않는다고 말했다.

그는 "우리는 아직 이 지역에 대한 긴장이 고조되고 있다고 말할 상황이 아닙니다. 우리의 배가 그곳에 있는 상황에서, 우리는 보통 해상 안전과 관련된 법 집행 기능을 수행하고 있으며, 본질적으로 도발적이지 않습니다."라고 말했다.

지난달 18일부터 24일까지 WPS에서 해상순찰을 하던 PCG 선박이 21일 파가사섬에서 7해리 떨어진 해상에서 중국 해경과 대치했다.

PCG 선박들은 중국측이 그 지역을 떠날 것을 요구하며 그들의 입장을 고수했다.
지난 4월 23일, 두 척의 중국 해안 경비함정이 아융인 숄 근처에서 BRP 말라브리고와 BRP 말라파스쿠아 근처에서 위험한 기동을 가해 중국 선박 중 하나가 PCG의 말라파스쿠아와 충돌할 뻔했다.

PCG 현대화
WPS에서 해양 문제가 지속됨에 따라 레오디 타리엘라 의원은 ‘봉’고 상원의원과 마찬가지로 PCG 현대화법을 법으로 승인할 것을 의회에 촉구했다. 

14일 발표된 성명에서 PCG는 의원의 호소를 반영하고 있다고 말했다. 타리엘라 의원은 고 의원의 상원 법안 2112에 이어 지난 5월 10일 제출된 "PCG 현대화 법안"인 하원 법안 8028을 승인하기 위해 의회에 제출했다.

PCG 사령관 아르테미오 아부 사령관은 "우리가 계속해서 인력을 확충하고 모든 해안 경비대에서 민족주의 정신을 표방하고 있기 때문에, 지금이 PCG 현대화 프로그램을 실행하기에 완벽한 시기입니다."라고 말했다.

아부 사령관은 "우리는 PCG를 희망의 상징이자 우리나라의 자부심의 원천으로 생각합니다. 일단 법으로 통과되면 HB 8028호가 안전한 필리핀 해상 도메인을 보장하는 데 나침반 역할을 할 것이라는 점을 안심하십시오."라고 덧붙였다.

HB 8028은 권한의 효율적인 실행을 보장하기 위해 PCG의 기능을 향상시킬 필요성을 강조하고 있다. 타리엘라 의원은 "PCG의 현재 기능은 명령을 실행하기에 충분하지 않습니다."라고 지적했다.

타리엘라 의원은 "따라서 이 법안은 최첨단 항공 및 유동 자산을 획득하고 상호 운용 가능한 통신 시스템을 구현하여 국가의 해양 이익을 보호하는 것을 목표로 하는 현대화 프로그램을 제안합니다."라고 설명했다.
HB 8028은 4개의 개발 단계로 분할되며, 1 단계는 PCG 기지 구축과 PCG의 해상 도메인 인식 능력 향상에 중점을 두는 것이다.

2 단계는 인프라 개발과 최첨단 선박 및 장비 인수를 포함하여 차단 및 해양 법 집행 능력을 향상시킬 것이다.

3 단계는 해안 방어를 강화하기 위해 해상 경비함정을 더 확보하는 것이다.

4 단계는 EEZ의 영공 보안을 강화하기 위해 더 많은 항공 자산을 획득하는 것이다.
또한 기관의 안전을 확보하기 위해 지방 발전과 국가 안보를 모두 증진시키는 자산과 장비와 조선소와 격납고뿐만 아니라 인력의 기술과 능력을 향상시키기 위해 PCG 훈련 시설을 더 많이 건설하는 것을 포함한다

4단계 업그레이드를 모두 완료하는 데 12년이 걸리겠지만, 타리엘라 의원은 이 법안이 통과됨에 따라 PCG가 최고 수준에서 작동하는 데 필요한 도구를 갖추게 될 것이라고 확신했다.

마닐라서울편집부