외교부는 외국에 체류 또는 거주하 는 국가별 재외동포의 현황을 조사, 집계한「2019 재외동포현황」자료를 9.24(화) 홈페이지를 통해 공개하였 다. 재외동포 현황은 2018년말 기준으 로 우리 재외공관이 주재국 및 겸임 국 공식 통계자료 등을 활용하여 조 사한 자료를 집계한 것으로, 외교부는 매 2년마다 재외동포현황을 조사하여 공개해 오고 있다. 이번 재외동포현황조사에는 유럽 및 호주 등 전세계에 거주하는 한인입 양인 현황이 포함되어, 소외 재외동포 들에 대한 지원 기준 마련 등 기초정 책자료로 활용될 예정이다. ※ 북미지역 한인입양인(12만명)의 경우, 종전 재외동포현황에도 기 반영 되어 있었음 재 외 동 포 는 총 1 8 0 개 국 에 7,493,587명이 거주하는 것으로 조 사되었으며, 지난 2016년말 기준 (7,430,688명)과 비교할 때 62,899 명(0.85%)이 증가하였다. 지역별로는 동북아시아에 가장 많 은 재외동포(3,286,363명)가 거주하 며, 이어서 북미 2,788,732명, 유럽 687,059명, 남아시아태평양 592,441 명, 중남미 103,617명, 중동 24,498 명, 아프리카 10,877명 순이었다. 동북아시아(-2.4%), 중남미(-3%) 지역은 재외동포 수가 감소세를 보 인 반면, 유럽(8.9%), 남아시아태평 양(6.2%), 북미(2%)지역은 증가세를 보였으며, 중동(-0.9%) 및 아프리카 (0.2%)지역은 미미한 증감폭을 기록 했다. 국가별로는 미국(2,546,952명), 중국(2,461,386명), 일본(824,977 명), 캐나다(241,750명), 우즈베키스 탄(177,270명), 베트남(172,684명), 러시아(169,933명), 호주(167,331 명), 카자흐스탄(109,923명), 필리핀 (85,125명) 순으로 재외동포가 다수 거주 중인 것으로 파악되었다. 중국의 경우, 재외동포 수가 다소 감소하였으며(2016년말 대비 86,640 명(3.4%) 감소), 베트남은 우리 기업 투자 진출 등의 요인으로 증가세를 보 인 것으로 나타났다(2016년말 대비 48,226명(38.7%) 증가). 해외 한인입양인 조사 결과, 유럽 및 호주에 총 47,506명이 거주하는 것으로 파악되었다. 「2019 재외동포현황」은 책자로 발 간되어, 주요 정부기관, 대학 및 연구 기관, 공공도서관, 언론기관 등에 배 포될 예정이며, 우리 정부의 재외동포 에 관한 정책 수립 뿐만 아니라 우리 국민들의 해외여행이나 해외진출시 기초자료로도 널리 활용될 것으로 기 대된다.

[마닐라서울 편집부]