대한민국 개발협력 대표기관 코이 카(한국국제협력단, 이사장 이미경)가 시민사회와 협력을 통해 최근 코로나 19로 인한 지역 봉쇄로 생계에 어려 움을 겪고 있는 필리핀 도시빈민 지원 에 나선다. 5일 기준 필리핀 코로나 확진자는 4만여 명으로 최근 일일 신규 확진자 수도 1천여 명에 달한다. 필리핀 정부 는 수도 메트로 마닐라의 ‘일반 사회 적 격리' 조치도 15일까지 연장하기로 했으며, 현재 필리핀은 동남아에서 코 로나19 확진자 수가 가장 많이 발생 한 국가군으로 분류된다. 날로 커지는 코로나 확산세와 이에 따른 지역 봉쇄 조치로 큰 피해를 입 은 사람들은 하루 벌어 끼니를 이어 가는 도시빈민들이다. 그들은 이동이 제한되어 일용직 일자리를 구하지 못 하거나 무급 휴직, 일자리 상실로 마 스크나 약은 물론 먹거리도 살 수 없 을 정도로 생계 곤란을 겪고 있다. 필 리핀 정부에 따르면, 코로나 19로 마 닐라 지역에만 65만 가정이 빈곤층으 로 전락할 것으로 예측됐다. 이에 코이카 필리핀 사무소는 한국 비정부기구(NGO)인 캠프아시아, 필리 핀 현지 NGO 조토와 필리핀 도시빈 민의 코로나19 대응 지원을 위한 약 정을 체결했다고 6일 밝혔다. 약정에 따라 3사는 필리핀 수도 마 닐라의 7개 빈민거주 지역에 성인용· 아동용 면 마스크 총 11만 장을 배부 함과 동시에 해당 지역 4천5백 가구 에 쌀, 생선, 우유 등 긴급식량을 지원 한다. 한편 코이카의 이번 마스크 지원은 현지 시민사회와의 협력을 통한 개도 국 코로나19 대응 우수 사례로 꼽힌 다. 배포된 마스크를 납품한 곳은 필 리핀 현지의 여성주도형 사회적 기업 ‘익팅(Igting)' 봉제센터*인데, 코이카 가 시민사회협력 프로그램(필리핀 불 라칸주 도시빈민 여성 일자리 창출사 업) 일환으로 2018년 설립 지원한 곳 이다. 익팅 봉제센터는 설립 이후 교복, 가 방, 티셔츠 등을 주로 제작 및 판매했 으나, 코로나19가 확산하면서 지난 4 월부터 생산 품목을 면 마스크로 전 환했다. 특히 익팅 봉제센터는 이번에 지원 된 마스크를 한국에서 직수입한 소재 로 제작했다. 마스크 외피는 한국산 면으로, 내피는 테트론(폴리에스테르 계 섬유)을 사용하여 기능성을 높였 다. 또한 세탁 후 재사용이 가능해 마 스크를 구하기 어려운 취약계층에게 안성맞춤이다. 송민현 코이카 필리핀 사무소장은 “마스크와 구호 식량은 일회성 지원이 고 지속 가능하지도 않지만, 그마저도 없으면 취약계층이 생명을 유지할 최 소 수단마저 없는 것”이라면서 “지원 규모는 수혜자 1명당 천 원꼴로 적은 액수이지만, NGO와의 협력을 통한 신 속한 지원으로 취약계층이 다시 일어 서는 데 힘을 보태겠다”고 밝혔다. 이철용 캠프아시아 대표는 “이번 도 시빈민 지원 활동은 개도국 현지 기업 을 살린다는 측면에서도 의미가 있다” 면서 “코로나로 인한 지역 봉쇄로 익 팅 봉제센터의 일감이 끊겼었는데, 코 이카가 코로나 대응 마스크 생산을 지원해 줌으로써 센터 유지에 큰 도 움이 됐다”고 말했다. 로위나 오살(Rowena Osal) 익팅 봉 제센터 팀장은 “육아와 병행하면서 10년간 봉제센터에서 일해 왔고, 올해 자녀가 경찰이 됐다. 코이카의 지원이 아니었으면 이룰 수 없는 꿈이었다”면 서 “이제 내가 이웃들에게 도움을 주 고자 마스크를 제작하려니 감회가 새 롭다. 우리의 지원이 취약계층의 생명 을 지키는데 작은 도움이 되기를 바 란다”고 했다. ※ 코이카 (KOICA·한국국제협력 단·Korea International Cooperation Agency) 코이카는 개발도상국의 경제사회발 전 지원을 위하여 1991년에 설립되었 으며, 국별 프로그램(프로젝트/개발 컨설팅), 글로벌 프로그램(해외봉사단 및 개발협력인재양성사업, 글로벌연 수, 국제기구협력, 민관협력사업, 혁신 적 개발협력 프로그램), 인도적 지원 (재난복구지원, 긴급구호 등), 국제질 병퇴치기금사업 등을 수행하는 대한 민국 개발협력 대표기관이다. [마닐라서울편집부]