페르디난드 마르코스 대통령은 농산물 가격의 급등과 식량 안보에 미치는 영향을 완화하기 위해 다른 나라로부터 값싼 비료를 구입하기 위한 정부간 회담을 추진하기를 원한다고 밝혔다.

농무부 장관이기도 한 마르코스 대통령은 정부가 중국, 인도네시아, 아랍에미리트, 말레이시아, 러시아와 더 저렴한 비료 조달 협상을 고려하고 있다고 말했다.

이는 마르코스가 6월 30일 취임한 이후 두 번째인 월요일 퀘존시에서 농무부 관계자들을 만난 자리에서 이같이 전했다.

마르코스는 "그들은 우리를 돕고 싶어하고, 우리에게 접근하고 싶어합니다. 그러면 그것을 이용합시다. 우리에게 아주 좋은 가격에 비료를 주세요. 그것이 G2G의 핵심이다"라고 말했다.

그는 "만약 내가 그들 모두에게 편지를 쓴다면, 나는 우리가 이 양의 비료를 구입하기 위해 시장에 있다고 말할 수 있다면 우리에게 유용할 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

그는 농무부 공무원들에게 비료의 출처와 가격, 그리고 재배 기간 동안의 부서의 분배 계획에 대한 자료를 제공해 달라고 요청했다.

러시아-우크라이나 전쟁으로 올해 악화한 비료 가격의 급등에 따라 몇몇 농민 단체들이 작년부터 정부에 비료 보조금을 요구해 왔다.

유엔식량농업기구에 따르면, 러시아는 2021년에 세계에서 가장 많은 질소 비료 수출국이었고, 칼륨 비료의 두 번째 선도적인 공급국이었고, 세 번째로 큰 인 비료 수출국이었다.

농업 이해당사자들은 농업 생산량, 특히 쌀의 감소를 막기 위해 정부가 농부들에게 비료와 연료 보조금을 즉시 지급하는 것이 시급하다고 말했다.

앞서 농무부는 정부가 더 많은 비료 보조금을 지급하지 못할 경우 올해 벼 생산량이 약 110만톤 감소할 것으로 추산했다. 이는 쌀 60만 MT에 해당하는 양이다.

농가의 생산 비용이 2년 전에 비해 거의 3배 가까이 증가하여 수확량이 감소함에 따라 일부 농가는 비료 사용을 줄일 수밖에 없었다고 말했다.

비료농약청의 최근 수치는 가장 많이 사용되는 비료인 우레아의 평균 가격이 올해 7월 4일부터 8일까지 50킬로그램 당 2,781페소로 치솟아 1년 전 1, 321페소, 2020년 1,050페소보다 상당히 높다는 것을 보여준다. 완전비료 비용도 2021년 7월 1,187페소에서 50킬로 포대당 2,369페소로 두 배가량 올랐다.

농무부는 정부가 예상되는 벼 생산 감소를 극복하기 위해서는 비료와 연료 보조금을 지급함으로써 생산량을 늘리고 값싼 쌀을 해외에서 들여오는 두 가지 선택지가 있다고 말했다.

18일 월요일, 마르코스 대통령은 또한 농무부가 식량안보를 증진하고 농촌지역에 힘을 실어주기 위한 정부의 지침이 될 농장-시장 간 도로 기본계획을 마련하기를 원한다고 말했다.

그는 "농장 간 도로는 공급망 문제 중 일부를 해결하기 위한 첫 단계"라고 말했다.

그는 공적개발원조 지원사업이 정부가 지정한 우선지역에 건설되기를 바란다고 덧붙였다.

한 농업 개혁 옹호 단체는 이러한 농업 노동자들이 토지 보안을 가질 때에만 농장 대 시장 도로가 농부들에게 이로울 것이라고 말했다.

진정한 농업 개혁과 사회 정의를 위한 운동 (카타룽간)은 나라의 식량 안정을 보장하는 것을 돕기 위한 현 정부의 계획을 칭찬했다.

대니 카란자 법무장관은 화요일 전화 인터뷰에서 "이것은 특히 고립된 시골 지역에서 좋은 조치입니다. 이 도로들은 농부들이 시장 중심지로 가는 고속도로의 다리 역할을 한다."고 말했다.

그러나 그는 농경지 소유권이 확보되지 않을 경우 농경지 간 도로가 "쓸모없을 것"이라고 주장했다.

카란자는 퀘존주 사리아야 마을의 농업개혁 수혜자들의 사례를 들며 정부 차관을 이용해 1억8700만 페소 규모의 농장-시장 간 도로를 건설했다.             마닐라서울편집부