뉴스일자: 2010-12-09
 

– 엄부영 제주항공 영업운송본부장

“제주항공은 어느 항공사보다 합리적인 가격과 기존 항공사가 시도하지 못한 다양한 마케팅, 서비스로 소비자들의 선택권을 확대시킴으로써 고급 여행의 대명사처럼 여겨졌던 ‘항공 여행의 대중화’를 이뤘습니다. 이는 국제선으로 이어져 제주항공이 일본과 태국, 홍콩에 이어 필리핀 마닐라와 세부 노선에 신규 취항할 수 있는 동력이 되었다고 평가합니다”

엄부영 제주항공 경영기획 본부장은 제주항공이 취항 이후 지난 5년간의 역사로 인해 대한민국 항공시장에 일대 변혁을 가져왔다고 설명하며 앞으로도 제주항공을 비롯한 저비용항공사들의 성장을 기대했다.

그는 또 이번 필리핀 취항을 통해 교민들에게 경제적인 부담을 줄이고 여행의 만족도를 높이는 제주항공이 될 것을 약속했다. 다음은 엄부영 영업운송 본부장과의 문답.

-- 제주항공이 필리핀 노선을 취항하게 된 배경은?

▶ 한국과 필리핀은 상호 방문하는 관광객의 수가 연간 100만 명에 달하는 주요 관광 교역국입니다. 제주항공이 취항한 마닐라와 세부는 한국인들이 비즈니스는 물론 어학연수, 휴양을 위해 가장 많이 찾는 대표적인 도시이지요. 한국의 많은 기업이 진출해 있고 필리핀 국민 역시 한국 이민과 취업을 위해 많이 찾는 ‘가족의 나라’입니다. 그렇기 때문에 필리핀 노선은 반드시 확보해야 한다는 목표로 이번 취항을 추진하게 됐습니다.

-- 이번 필리핀 취항으로 필리핀 저가항공사와의 경쟁이 예상됩니다. 제주항공이 타 저가항공사와 차별화 된 서비스는 무엇이 있을까요?

▶ 필리핀 국적 저비용항공이 저가 특가 이벤트를 내세워 취항 전 이미지 제고에는 일단 성공했다고 봅니다. 그러나 동남아 저비용에 대한 가격 경쟁력은 제주항공이 확보하고 있으며 ‘하늘 위의 편의점’이라고 불리는 모든 기내서비스를 유료화 한 동남아 저비용항공과 달리 기본적 부대 서비스를 무료로 제공하는 메리트가 있습니다. 이는 단순한 유∙무료의 차이가 아니라 타겟 시장인 소비자 태도와 관련된 아주 중요한 문제로 우리나라 시장 안착 여부를 결정하는 주요 변수로 작용할 수 있습니다.

-- 저비용항공에 대한 대형 공항들의 부정적인 시선이 만만치 않을 것 같기도 합니다. 이와 관련한 어려움은 없습니까?

▶ 제주항공이 취항했던 2006년 이후 몇 년간 대형 항공사의 견제가 없지는 않았습니다. 그러나제주항공의 지속적인 성장으로 그들의 견제는 사실상 무력화됐습니다. 이는 제주항공이 시장에 중용한 영향력을 발휘하는 제3의 항공사로 성장했음을 반증합니다.

-- 현재 국내 저비용항공사가 많다는 지적도 있는데 여기에 대한 견해를 듣고 싶습니다.

▶ 많은 것이 사실입니다. 그렇다 보니 제주항공을 비롯한 모든 항공사들이 국내 시장을 벗어나 필리핀 등 다양한 국가에 대한 노선 확대를 위해 노력하고 있습니다.

하지만 소비자의 입장에서는 선택권이 확대되는 만큼 보다 저렴한 비용으로 양질의 여행을 할 수 있는 기회가 될 것입니다.

그리고 이 같은 무한경쟁 속에서 항공사의 대외 신의도나 재무건전성 등이 향후 지속성장 여부를 가늠할 중요 변수가 될 것으로 예상되는데요, 제주항공은 지난 5년간 대형 항공사의 부당한 견제는 물론 세계 주요 항공사를 도산으로 몰고 갔던 세계금융위기의 파고에서도 고성장을 이뤘기 때문에 앞으로도 타 저비용항공사들과의 경쟁에서 충분히 헤쳐나갈 수 있을 것으로 생각됩니다.

-- 인천-마닐라, 부산-세부 외에 앞으로 필리핀 노선을 늘릴 계획이 있나요?

▶ 한국과 필리핀은 항공자유화 협정이 체결되지 않아 신규 취항을 위해서는 양국간 항공 회담을 통한 증편 합의가 선행돼야 합니다. 이와 같은 한계 때문에 제주항공은 이번 마닐라와 세부노선 신규취항 이전 부정기편 운항을 통해 필리핀 시장의 가능성을 파악한바 있습니다. 향후 추가 취항 노선은 두 나라간의 여행 수요에 따라 검토할 예정입니다.

-- 마지막으로 마닐라서울 독자들(교민들)에게 전하고 싶은 말은?

▶ 제주항공은 ‘항공 여행의 대중화’를 목표로 기존 국적사보다 저렴한 운임을 하고 있습니다. 정해진 시간, 정해진 목적에 교민 여러분들을 안전하게 모실 것을 약속 드리며 안전운항을 최고의 가치로 여기는 제주항공과 함께 고국 방문을 수월히 하시기 바랍니다. 감사합니다.

■ 엄부영(嚴富永) ㈜제주항공 영업운송본부장은

△1964년생 △1983년 우신 고등학교 졸업 △1991년 한양대학교 경제학과 졸업 △연세대학교 대학원 MBA 졸업 △1990년 ㈜애경산업 입사 △2004년 ㈜애경산업 경영전략/경영지원팀 임원 △2006년 (주)제주항공 경영기획본부장 △2009년부터 지금까지 ㈜제주항공 영업운송본부장

장혜진 기자 wkdgpwls@manilaseoul.com