뉴스일자: 2010-08-19
 

광복절 일요일인 15일 필리핀 칼리보(보라카이) 출발 인천 도착의 항공 운항 노선인 제스트 에어는 기체결함으로 인해 약 7시간 이상 칼리보 공항에서 출항 지연이 있었다.

한국 관광객 승객이 대부분인 제스트 에어는 이날 오후 1시30분 출발 예정이었으나 기체의 노후 된 엔진으로 인해 늦는 오후 9시가 넘어서 출발 했다.

이 과정에서 기다리고 있던 승객들은 항의 소동이 벌어졌으나, 여기에 대한 제스트 에어측은 정확한 원인 설명과 승객들을 위한 보호 조치가 이루어 지지 않아 저가항공사의 불합리한 시스템이 다시 한번 도마 위에 올랐다.

이번 사태의 운항담당 항공사 측인 제스트에어는 필리핀 저가 항공사로서 한국에서 전세를 내어 인천과 보라카이에 가까이 있는 칼리보 공항을 직항으로 운행하고 있다.

보라카이 칼리보 공항쪽에는 한국인 담당자가 1명 있으며, 필리핀 제스트 항공 본사에서 운영하고 있는 실정이다.

제스트 에어는 이번과 같은 예기치 않은 사고 시 항공사 측의 발 빠른 대처와 승객 안전을 위한 처우 방침이 시급한 것으로 드러났다.

이번 엔진 고장의 결함에 있어서 깔리보 공항에 있는 비행기의 엔진을 꺼내 마닐라에 이송 후 엔진 수리를 해서 다시 칼리보 공항으로 옮겨오는 과정이 있었다고 한다.

또한 승객들은 설명 없는 무조건적인 기다림과 활주로 밖에서 대책 없는 속만 태웠을 뿐이다.

출항 지연에 참다 못한 한 승객은 필리핀 주재한국대사관에 전화를 걸어 “지금 비행기가 뜨지 않고 있다. 원인이 무엇인지 10분내로 알아서 회답을 달라”, “지금 당신 앉아서 기다리고만 있지. 그러면서 당신 모하는 것이냐”는 격앙된 소리로 당직 영사에게 항의 하기도 했다.

여기에 대사관의 당직 영사는 제스트에어 관계자와 통화하고 빠른 사태 수습과 시행을 요구하며 항의자에게 회답을 주며 문제 해결을 위해 노력했지만, 항공사의 부주의로 인한 사항에 담당 영사로서는 불가항력이었다.

최범승 (eric@manilaseoul.com)