지난 8월 28일 하원 예산안 심의 위원회에 참석한 사라 두테르테 부통령 사진 필스타
 

부통령 사라 두테르테는 23일 열린 하원의 2025년 OVP(부통령실) 예산안 심의 본회의에 불참했다. 그녀는 이미 자신의 입장을 밝혔고, 필요한 모든 서류를 제출했다고 주장했다.

9월 11일자 OVP 예산안 후원자 지아 아디옹 의원에게 보낸 편지에서, 사라 부통령은 자신의 제안이 강력하다고 확신하며 최종 판단은 전적으로 하원에 맡기겠다고 밝혔다. 그녀는 8월 27일 하원 예산위원회에서 자신의 입장을 충분히 설명했다고 덧붙였다. 

사라 부통령은 이전 심의에서 부통령실의 문제시된 지출에 대해 세부 사항을 제공하는 것을 거부하며, 의원들이 자신의 탄핵을 준비하는 것이라고 주장했다. 이에 대해 의원들은 두테르테의 행동이 헌법에 명시된 견제와 균형의 원칙에 대한 노골적인 무시라고 지적했다.
사라 부통령은 "이 모든 상황을 고려하여, OVP는 우리 예산안의 본회의 심의를 하원의 판단에 전적으로 맡깁니다,"라고 서면으로 제출했다. 사라 부통령과 OVP 대표는 9월 10일 예정된 위원회의 예산안 심의에 불참했으며, COA(국가 감사원) 보고서에서 2022년 OVP와 교육부의 예산 관리 문제가 지적되자 방어적인 태도를 취했다.
예산심의위원회 의원들이 지적한 사항 중에는 2022년에 OVP의 1억 2천 5백만 페소의 기밀 예산 중 7천 3백만 페소의 사용이 문제시된 부분이 포함되어 있었다.
사라 부통령은 자신에 대한 비판이 오해라고 주장하며, "제로" 예산으로도 자신의 부통령실이 여전히 운영될 수 있다고 강조했다.

사라 부통령은 이전에 "우리 사무실은 규모가 작습니다. 우리의 운영도 작기 때문에 예산 없이도 일을 할 수 있습니다. 이 모든 것이 공격의 일부라는 것을 알고 있습니다. 그래도 우리는 국민을 위해 해야 할 일을 계속할 것입니다."라고 말한 바 있다.
OVP는 2025년 예산으로 20억 3천 7백만 페소를 제안했으며, 그중 대부분이 의료, 장례, 생계, 재난 구호, 학교 용품 및 교육 지원 등 사회경제 프로그램에 할당될 예정이다.

하원 소수당 대표 마르셀리노 리바난은 사라 부통령이 예산안 심의 본회의에 불참하고 주말 동안 칼라구아스섬에서 휴가를 보낸 것과 관련하여 실망감을 감추지 못했다.
리바난은 오랜 전통적으로 기관장이 중요한 예산 심의에 직접 참석하는 것이 당연하다고 강조하며 부통령의 불참은 예산의 투명성과 책임성에 대한 의문을 제기한다고 지적했다.
리바난은 "부통령은 어디에 있습니까? 오전 10시로 예정되어 있었는데, OVP에서 정당한 설명이 없었습니다."라며 OVP와의 소통 부재에 불만을 표했다.
한 직원이 대신 참석했지만, 리바난은 해당 직원에 대한 서면 승인서가 없었다는 점을 지적하며, 이는 심의에 대한 중요한 절차 위반이라고 말했다.
리바난은 예산 심의가 공적 자금의 투명성, 책임성, 그리고 적절한 사용을 보장하는 데 필수적이라고 강조하며, 부통령의 계속되는 불참이 심의를 지연시킬 수 있다고 경고했다.
리바난은 OVP의 예산 삭감 가능성에 대해 소수당이 검토할 용의가 있지만, 다수당과의 충분한 논의와 설명이 필요하다고 강조했다.

오징어 전술 
ACT 교사당 대표 프란스 카스트로는 사라 부통령의 전임인 전 부통령 레니 로브레도 방문이 그녀의 예산 유용 혐의에서 대중의 관심을 돌리기 위한 "오징어 전술"의 일환이라고 주장했다.
카스트로는 부통령의 개인적인 방문이 정치적이지 않다고 설명되었지만, 여전히 중요한 문제는 예산 유용에 대한 책임을 묻는 것이라고 강조했다.
카스트로는 "2022년에 1천 2백 5십만 페소의 기밀 자금을 11일 만에 사용한 부통령의 행동에 대해 투명성과 책임성을 요구하는 것이 중요합니다."라고 말했다.
카스트로는 사라 부통령이 전임자인 로브레도를 본받아 예산 심의와 본회의 토론에 참석해야 한다고 주장했다. "우리 지도자들에게 투명성과 책임을 요구하는 데 집중해야 합니다. 이것은 민주주의와 통치에 필수적입니다,"라고 덧붙였다.

한편, 카마리네스 수르 3구역 대표 가브리엘 보르다도 주니어는 2025년 국가 예산안에 대해 낙관적이지만, 재정 적자가 확대되고 부채 의존도가 높아지는 점에 대해 우려를 표명했다.
보르다도는 "제안된 2025년 국가 예산은 교육, 의료, 사회 서비스, 인프라 등 중요한 국가 우선 과제를 해결하기 위한 것입니다. 이는 정부의 경제적, 사회적 변혁 목표를 달성하는 데 필수적입니다."라고 말했다. 그러나 그는 예산이 증가함에 따라 재정 적자도 커지고 있어, 정부 지출의 지속 가능성에 대한 우려를 제기했다.

우파단체, 탄핵집회 예고  
사라 부통령의 예산 유용 혐의가 드러나면서, 새로운 애국 동맹(Bagong Alyansang Makabayan: Bayan)이 이끄는 단체들은 사라 부통령의 탄핵을 요구하고 있다.
Bayan은 성명에서 "사라 두테르테의 탄핵은 투명성과 책임을 지키기 위해 중요합니다. 그녀가 예산 심의 중 이러한 문제에 대해 질문에 답변을 거부하는 것은 좋은 통치 원칙을 노골적으로 무시한 것입니다,"라고 밝혔다.
Bayan은 또한 사라 부통령이 책임을 회피하고 비판자를 악마화하는 "오징어 전술"을 사용했다고 비난했다.
Bayan은 9월 27일 전국적인 '블랙 프라이데이' 시위를 통해 두테르테 탄핵 요구를 확대할 계획이다.

필리핀 하원 의원들은 9월 24일 화요일, 부통령 사라 두테르테가 자신의 직무를 더 이상 이행할 의사가 없다면 사임해야 한다고 말했다.  
질 봉갈론 의원(아코 비콜당)은 기자회견에서 "부통령이 본인의 직무와 역할에 더 이상 관심이 없다면, 부통령에게 사임을 요청할 수 있습니다."라고 말했다.  
제이-제이 수아레스 의원(퀘존, 2구역) 또한 월요일 기자회견에서 제기된 “공무원이라면 출석하는 것이 당연하다”는 의원들의 의견에 하원의 다른 의원들도 공감하고 있다고 밝혔다. 

사라의 불참이 계속된다면?
OVP로 인해 하원이 2025년 일반 세출법(GAB)을 제때 통과시키지 못해 추가적인 지연이 발생할 경우, 2025년 예산이 지연될 가능성이 있다.  
1987년 헌법 제6조 25항(7)에 따르면, 예산 지연은 국회가 새로운 일반 세출법(GAA)을 통과시키지 못할 때, 이전 회계연도의 예산이 계속 적용되는 것을 의미한다.  
콩훈 의원은 예산 지연이 발생하지 않을 것이라고 말하며, 부통령이 하원의 GAB 통과 일정을 방해하는 것을 국회가 허용하지 않을 것이라고 강조했다.            

마닐라서울편집부