쌀 낭비를 줄이기 위해 농무부 산하 필리핀 쌀 연구소(PhilRice)는 식품 시설에서 쌀 반 컵을 제공하도록 요구하는 법안을 추진하고 있다. 이는 마르코스 대통령이 상원의원이었을 때 제출한 법안이다.

PhilRice 개발 커뮤니케이션 부서장인 헤이젤 안토니오는 식품업체가 메뉴에 쌀 반 컵을 포함하도록 요구하는 46개의 지역 조례가 있지만 이 정책을 전국적으로 시행하려면 법률이 필요하다고 언급했다.

안토니오는 어제 말라카낭에서 열린 언론 브리핑에서 "우리는 이전에 상원 법안을 제안한 적이 있었습니다. 봉봉 마르코스 대통령이 아직 상원의원이었을 때 쌀 반 컵에 대한 이야기였습니다. 통과되지 않았지만 우리는 이를 부활시키고 또 다른 상원 법안을 마련하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

안토니오는 PhilRice가 이전에 제안된 "2013년 쌀 낭비 방지법"으로 알려진 쌀 반컵 법안을 후원했던 로렌 레가르다(Loren Legarda) 상원 의원 사무실에 지원을 요청했다고 전했다. 

마르코스 대통령이 이전에 제출한 법안에 따르면 쌀 한 컵 미만 제공을 거부한 사업장에는 1차 위반 시 2만페소, 2차 위반 시 5만페소, 3차 위반 시 10만페소의 벌금이 부과된다. 

PhilRice 개발 담당 부국장 카렌 엘로이사 바로가는 필리핀의 모든 사람이 매일 쌀 2테이블스푼을 낭비하고 있으며 이는 250만 명의 필리핀인이 먹을 수 있는 양인 72억 페소에 해당한다고 말했다.

“많은 사람들이 자신이 먹을 수 있는 것보다 더 많은 것을 얻습니다. 필요한 만큼만 섭취하고 과거에 우리가 한 일은 기본으로 반 컵을 권장하는 것이었습니다. 실제로 일부 지방과 도시, 시와 지방의 레스토랑에서는 낭비를 피하기 위해 쌀 반 컵을 기본으로 제공할 수 있도록 우리와 협력했습니다."라고 그녀는 말했다.
기업은 고객에게 쌀을 무제한으로 제공할 권리가 있지만 쌀 낭비가 많이 발생하고 있다는 사실을 기업들 사이에 인식시킬 필요가 있다고 말했다.

안토니오는 쌀 반 컵에 대한 조례에는 자신이 먹은 음식을 모두 섭취하지 않은 뷔페 고객에 대한 제재는 포함되어 있지 않다고 말했다. PhilRice는 전국 쌀 인식의 달(National Rice Awareness Month)을 기념하여 소비자들에게 쌀 낭비를 피하고 현지에서 생산된 쌀을 구입할 것을 권장하고 있다.

"Be RICEponsible"이라는 주제를 담은 이 행사는 지난 2004년 1월 5일 서명된 대통령 포고령 524호에 따른 것이다. 이 선언문은 쌀 자급자족을 달성하고 영양실조와 빈곤을 해결하기 위한 조치에 대한 대중의 인식을 높이기 위한 노력의 일환이다.
쌀 낭비 문제를 해결하는 것 외에도 이 캠페인은 지역 농민을 돕고 소비자에게 건강한 식품 선택을 제공하고자 한다.

안토니오는 “우리 농민들의 노고에 감사하는 것 같아요. 그러나 이번에 우리는 모든 소비자가 자신의 제품을 구매하도록 장려하고 있습니다. 이는 DA(농업부), 특히 쌀 프로그램에 따른 PhilRice의 목표 중 하나이기 때문에 농부들이 제품을 정미 쌀로 판매할 수 있도록 돕는 것입니다.”라며 농민들이 소비자 가격의 약 49%만 받기 때문에 농민들의 수입이 낮다고 지적했다. 

안토니오는 "우리가 쌀을 킬로당 50페소에 사면 농민들은 중간마진을 뺀 25페소 미만만 받게 되므로 거의 아무것도 남지 않습니다. 그래서 우리는 그들에게 도정된 쌀을 판매하도록 권장합니다.”라며, "이제 우리는 기관 구매자와 협력하여 그들로부터 직접 구매하고 있습니다."라고 전했다.
마닐라서울편집부