필리핀 정부가 한국산 경공격기 FA-50의 추가 구매를 포함해 필리핀 군 현대화 계획 일환으로 한국산 첨단무기를 대거 도입하기 로 결정했다. 최근 급속한 경제성장을 바탕으로 세계 무 기시장의 ‘큰 손’으로 부상한 동남아 지역에 서 한국 방위산업의 위상이 더욱 강화될 전 망이다. 카를로스 도밍게스 필리핀 재무장관은 지 난 14일 필리핀 마닐라 재무장관 집무실에서 가진 한국일보와 인터뷰에서 한국산 방산물 품 도입 방침을 공개했다. 역대 필리핀 정권 에서 자원장관, 농무장관을 지낸 도밍게스 장 관은 로드리고 두테르테 대통령의 최측근 실 세다. 그동안 필리핀 정부의 FA-50 추가 도입 가능성에 대해 다양한 전망이 제기됐으나, 각 료급 고위 인사가 직접 추가 구매 계획을 공 식 확인한 것은 이번이 처음이다. 도밍게스 장관은 한ㆍ필리핀 경제협력 성공 사례로 방위산업 분야를 특별히 꼽아 설명하 는 과정에서 FA-50 추가 도입 및 한국산 무 기 구입 방침을 공개했다. ‘한국 무기를 더 살 계획이 있느냐’는 질문에 “그렇다. 특히 성능 이 확인된 한국산 제트기(FA-50을 지칭)를 도입할 계획”이라고 말했다. 도밍게스 장관은 “두테르테 대통령이 FA-50의 성능에 대해 크게 만족한다고 말한 적이 있으며, 이후 국방장관의 요구로 추가 도 입을 위한 작업이 진행 중”이라고 설명했다. 또 “FA-50 이외에도 가격대비 높은 성능이 입증된 한국산 다른 방산물자를 구매하는 방 안도 검토 중”이라고 덧붙였다.

양한준 기자1 기자

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