대한민국 국가대표 탁구선수 로 지난 브라질 리우 올림픽에서 IOC선수위원으로 선출된 유승민 IOC위원이 지난 10월2일 필리핀 을 방문해 백혈병으로 투병중인 이안 라리바 선수를 위문했다. 국제탁구연맹(ITTF) 선수위원 회 부위원장이기도 한 유 위원은 지난 6월 독일 뒤셀도르프 세계 탁구선수권 현장에서 '필리핀 에 이스' 이안 라리바의 안타까운 소 식을 전해 들었다. 삼성생명에서 한솥밥을 먹던 '선배' 권미숙 필리 핀대표팀 감독이 제자의 백혈병 투병 사실을 전했다. 라리바는 1994년생, 올해 23 세인 필리핀 대표 스포츠 스타다. 권 감독이 2014년 필리핀에 부임한 후 한 국 탁구의 기술력, 투혼과 열정을 부단히 이 식시킨 결과, 지난해 필리핀 탁구 사상 첫 올 림픽 출전을 이뤄냈다. 라리바는 리우올림픽 에서 필리핀 대표팀 기수로 활약하며 국민적 인 사랑을 받았다. 그녀의 리우올림픽 첫 참가는 ITTF 홈페 이지 등을 통해 소개됐다. 라리바는 리우선 수촌 현장에서 IOC선수위원에 도전하는 '올 림픽 탁구 챔피언' 유승민을 위해 투표했다. 함께 '리우 인증 셀카'를 찍으며 특별한 추억 도 남겼다. 인생은 때로 잔인하다. 꿈결같은 순간은 너 무도 짧았다. 올림피언의 꿈을 이루고, 구름 위를 걷던 23살 탁구 청춘에게 청천벽력같은 불행이 닥쳤다. 올해 뒤셀도르프세계선수권 개막을 나흘 앞두고 라리바는 급성 골수성 백혈병 진단을 받았다. 뒤셀도르프 세계선수 권 현장에서 라리바의 투병 소식이 전해졌다. ITTF가 적극적인 모금에 나섰다. 전신방사선 치료와 골수 이식에 필요 한 6만 달러를 목표 금액 삼았다. SNS에서 '#SupportLariba'라는 해시태그로 전세계 탁 구인들의 동참을 호소하고 있다. IOC위원으 로 활약중인 유 위원도 모금에 동참하는 한 편, 대한탁구협회와 태릉에서 훈련중인 탁구 국가대표팀 선후배들의 모금을 독려했다. 협 회와 대표팀 지도자, 선수 선후배들이 기꺼이 참여했다. 순식간에 500여 만원의 성금이 모 금됐다. 유승민 위원은 한국 탁구협회와 대 표팀 지도자, 선수 선후배들이 모금한 성금과 유 의원의 후원금 등을 라리바 선수에게 전달 하며 백혈병을 극복해서 다시 라켓을 쥘 수 있기를 성원했다. 유승민 위원은 라리바 선수에게 성금과 별 도로 한국 선수와 지도자들이 함께 투병을 응원하는 의미로 사인한 유니폼을 함께 전달 했다. 한국 여자탁구 대표팀 선수들의 사인과 응 원 메시지가 새겨진 유니폼을 건네자 라리바 가 반색했다. 안재형 감독과 앙하은 전지희 박주현 송마음 최효주의 사인 아래 '넌 이겨 낼 수 있어, 행운을 빌어!'라는 영문 메시지가 또렷했다. 라리바는 "너무 고맙다. 특히 한국 의 동료 선수들에게 너무 고맙다"고 했다. "얼 른 나아서 꼭 다시 테이블에 복귀하겠다"고 약속했다. 라리바는 항암제 투여로 인해 짧아진 머리 를 만지며 "머리가 짧아졌는데 보기 어떻냐" 고 물었다. 유 위원은 "나도 아테네올림픽에 서 금메달 딸 때 '빡빡이'었어. 원래 '빡빡이' 들이 탁구를 잘 쳐"라고 농담했다. "저도 다 음번엔 이 머리로 시합에 나갈까요?" 라리바 가 농담으로 받아쳤다. 병상의 그녀는 여전 히 씩씩했다. 라리바는 7일 동생의 골수를 이 식하는 수술을 받는다. 유 위원은 "라리바, 너 는 올림피언이고 용감한 선수니까 틀림없이 이겨낼 거야. 꼭 다시 다시 코트에서 보자. 꼭 그렇게 될 거야"라는 말과 함께 그녀의 손을 꼭 잡았다. 이날 보니파시오 세인트 루크 병원 방문에 는 필리핀 IOC위원 Mikaela COJUANGCO JAWORSKI, 세계한인체육회총연합회장겸 필 리핀 대한체육회 윤만영 회장, 필리핀 탁구협 회 팅 레디스마, 대한체육회 필리핀탁구협회 노준환 회장, 필리핀탁구국가대표 권미숙 감 독이 함께 동행했다. 유승민 위원은 세계한인체육회총연합회 윤 만영 회장의 요청으로 현재 세계한인체육회 총연합회 자문위원으로 활동하고 있다.

양한준(편집인) 기자

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