중국발 규제, 전 세계 확산 가능성 주목…북한 연관설도 금보다 비싼 가상화폐 비트코인의 가격 움직임이 최근 국 제금융시장에서 큰 관심을 끌고 있다. 올해 들어 폭등세를 보였다가 이달 들어 급락세로 돌아서 투자자들이 막대한 손실을 보았기 때문이다. 가상화폐 거래를 주도해온 중국을 필두로 해 각국 당국 이 가상화폐 규제에 나설 경우 비트코인 가격 거품이 붕괴 할 것이라는 관측도 나오고 있다. 17일 가상화폐 정보 제공 업체인 코인데스크에 따르면 1 비트코인 가격은 지난 3월 24일 935.95달러에서 7월 3천 달러 선으로 급등한 뒤 이달 1일에는 4천950.72달러까지 치솟았다. 비트코인 가격은 6개월 새 무려 5.2배로 치솟으며 최고 수익률 상품으로 부상했지만, 차익실현을 위한 매물이 쏟아 지자 하락세로 돌아서 지난 14일에는 월초보다 34.8% 폭락 한 3천226.41달러로 떨어졌다. 이달 들어 사라진 비트코인 시가총액은 200억 달러(약 22조6천500억 원)에 달하는 것으로 추산되고 있다. 중국 당국이 지난 4일 일종의 크라우드 펀딩인 신규가상 화폐공개(ICO·Initial Coin Offering)를 불법으로 규정하 고 가상화폐의 위험성을 경고하면서 비트코인 매도세가 확 산했다. 중국 3대 가상화폐 거래소 중 한 곳인 BTCC는 당국 정 책을 고려해 이달 말 거래를 중단하겠다고 밝혔고 훠비(火 幣)와 OK코인도 10월 말까지 비트코인의 위안화 환전을 중 단하기로 했다. ViaBTC와 윈비 등 거래소도 거래중단 움직 임에 동참했다. 블룸버그는 중국 당국의 조치가 비트코인 거래량 중 4분 의 1에 영향을 미칠 것으로 추정했다. 비트코인 가격이 단기 급락하면서 일부 펀드가 투자액 거 의 전부를 날리는 등 투자자 손실이 발생하고 있다. 영국 일 간 더타임스에 따르면 런던에 사무실을 두고 2천600만파운 드(약 390억원)의 자금을 운용하는 'I2 인베스트먼츠'는 비 트코인 가격 폭락으로 고객들이 투자한 돈의 95%가 사라 졌다고 밝혔다. 비트코인 가격이 폭등과 폭락을 반복하자 투기 위험성을 경고하는 목소리가 커지고 있다. 제이미 다이먼 JP모건체이스 최고경영자는 12일(현지시 간) 미국 뉴욕에서 열린 은행 콘퍼런스에서 비트코인에 대 해 "사기다. 튤립 구근(Tulip bulbs)보다 나쁘다"며 가상화 폐를 거래한 자사 트레이더를 해고하겠다고 밝혔다. 튤립 구근은 17세기 네덜란드에서 일어난 극단적인 튤립 버블을 뜻한다. 비트코인도 2013년초 10달러대에서 키프로스 금융위기 에 따른 안전자산 매입 붐으로 같은 해 11월 1천 달러 수준 으로 폭등한 뒤 이듬해 일본 비트코인 거래소 해킹 사고 여 파로 200달러대로 추락한 적 있다. 비트코인 가격이 16일 3천800달러대를 회복했지만, 중국 의 가상화폐 규제가 다른 국가로 확산하며 비트코인 가격 하락세가 장기화할 것이라는 관측도 일부에서 나오고 있다. 비트코인과 관련된 사기사건이 잇따르는 데다 비트코인 이 북한이 국제사회의 경제제재를 회피할 수단으로 이용할 수 있다는 우려가 제기되고 있어 가상화폐에 대한 규제가 강화될 것이라는 전망이다. 미국 사이버보안업체 파이어아이는 북한이 올해 들어서 만 한국의 가상화폐 거래소 3곳을 상대로 해킹을 시도해 이 중 지난 5월 시도가 성공했다고 밝혔다. 블룸버그는 중국이 자본 통제를 완화할 신호를 보낸 것 을 볼 때 최근 가상화폐에 대한 단속이 제19차 공산당 전국 대표대회(19차 당대회)를 앞두고 금융안정을 유지하기 위한 것이라기보다 북한 관련설 등 다른 동기가 있을 것이라고 진 단했다. 바이두(百度) 대변인 출신인 카이저 쿼(郭怡廣) 시니 카 팟캐스트 공동창립자는 일부에서 최근 북한의 핵실험과 비틀대는 비트코인, 中 가상화폐 거래중단에 치명상 입나 비트코인값, 6개월새 5배로 치솟은 뒤 2주일새 35% 폭락 중국발 규제, 전 세계 확산 가능성 주목…북한 연관설도 미사일 발사를 통한 (국제) 제재 결의에 대한 반응 등이 (대 북제재) 구멍인 비트코인에 대한 중국의 단속을 촉발했을 것 으로 분석했다고 전했다. 코인데스크의 오카르 가드볼 연구 원은 "달러강세로 비트코인이 하락세를 키우거나 연중 고점 인 5천 달러에 다시 근접하기 어려워질 것"이라며 "중국 거 래소들이 지속적으로 비트코인 거래를 중단하면 비트코인 값이 2천350달러까지 하락할 수 있을 것"이라고 전망했다.

양한준(편집인) 기자

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