"값싸고 영양이 풍부해 인기가 있는 바나나 가 식탁에서 사라질 수도 있다." 필리핀 등 바나나 산지에서 신종 바나나 마 름병이 확산해 생산량이 급속도로 줄고 있다 고 NHK가 17일 전했다. 문제의 병은 곰팡이의 일종인 병원체에 의 해 바나나 나무가 말라버리는 '신(新) 파나마 병'이다. NHK에 따르면 이 병은 한번 감염되면 회복할 수 없어 바나나의 '불치병'으로 불린다. 100여년전에 파나마 주변에서 처음 확인돼 ' 파나마병'이라는 이름이 붙여졌다. 파나마병이 번지면서 당시 유통되던 바나 나 품종은 거의 멸종됐다. 지금 유통되는 바 나나는 이 병에 내성을 가진 신개발 품종이다. 그러나 파나마병보다 더욱 감염력이 강 한 '신 파나마병'이 나타나면서 전세계 바나 나 산지를 강타하고 있다. 유엔 식량농업기구 (FAO)에 따르면 '신 파나마병'은 1990년대 대 만에서 처음 발견된 이후 중국, 동남아시아 로 번졌다. 지금은 중동, 아프리카에서도 감염 사례가 확인됐다. 일본이 수입하는 바나나의 90%를 차지하 는 필리핀의 상황은 심각하다. 필리핀 남부 민다나오섬의 경우 최근 몇년 사이에 바나나 나무의 5분의 1이 이 병에 감 염돼 생산량도 20% 이상 줄었다. 병은 계속 확산하는 추세여서 올해는 생산 량이 더 줄어들 것으로 현지 농가들은 예상 하고 있다. 필리핀 정부는 3년전부터 '신 파나 마병'에 내성을 가진 품종 개발에 나서고 있으나 별 진전이 없는 상황이다. 그동안 개발한 새 품종은 바나나 열매 수가 적거나 성장이 느린 등 상품성이 없는 것으로 전해졌다. 현지 바나나 생산자 단체 간부는 NHK에 " 새 품종 개발 등 대책이 나오지 않으면 5년, 10년 후에는 전 세계의 식탁에서 바나나가 사 라질 수도 있다"고 말했다.

양한준 기자2 기자

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