지난 주, 남서 몬순인 “하바가트(habagat)” 가 마리키나(Marikina) 시에 엄청난 폭우를 쏟아부었다. 그럼에도 불구하고, 2009년 열대 폭풍 “온도이”이 때와는 달리 이번에는 사망 자가 발생하지 않았다. 시 정부에 의한 노아 프로젝트(Project Noah)가 인명 피해를 근절하는 데 큰 역할을 했다고 할 수 있다. “그것이 노아 프로젝트가 우리에게 준 혜 택이다. 신중하게 결정을 내린 정보.”라고 폴 시손(Paul Sison) 시 공공 정보 책임자는 폭 우 피해를 최소한으로 줄인 과학 기술부(the Department of Science and Technology)가 개발한 어플리케이션에 대해 언급했다. 지난 해 바랑가이 낭카(Nangka)에 서 처음으로 시작된 이 프로그램은 필리 핀 기상청(the Philippine Atmospheric Geophysical and Astronomical Services Administration)과 다른 기관에서 나온 정보 들을 취합하여 심각한 날씨에 대한 적시 경보 를 제공한다. 시손에 따르면, 마하르 라그마이(Mahar Lagmay)가 개발한 프로그램의 상용에 대해 숙지하는 것이 첫 번째고, 비가 올 때 이 어플 리케이션을 관찰하는 것이 몇 가지 임무 중 하나다. 2009년에는 불가능했지만, 노아 프로 젝트에 따라 실시간 정보들이 취합되고, 이는 각 시 정부들이 재해 완화하기 위한 결정을 내리는 데 도움을 준다. 노아 프로젝트 전에는 시 정부가 자체적으 로 메트로 마닐라 광역청(the Metropolitan Manila Development Authority)의 효과 적인 홍수 제어 시스템(Effective Flood Control Operation System/FCOS)에 전화를 걸어 자신의 지역에 내릴 강우량에 대해 물어 봐야 했었다. “우리는 얼마나 많은 비가 내리 고 있는지, 총 강수량은 얼마인지, 왜 FCOS가 물을 방출하는지 일일이 물어봐야만 했다.”라 고 말했다. FCOS에서 나온 정보가 시 정부에 크게 도움을 주기는 했으나, 문제는 첫 번째 전화 통화와 그 다음 전화 통화 사이에 발생 했다. 그 사이에 무슨 일이 일어날지 알 수가 없다.”라고 시손은 말했다. “노아 프로젝트가 없다면, 우리는 앞일을 예 상할 수 없다.”라고 시손은 말했다. 이 프로그램을 감독하고 있는 크리스틴 로 하스(Kristin Roxas) 시 재난 위험 감소 관리 장은 노아 프로젝트로 인해 예정보다 빨리 대 피할 수 있는 시점을 결정할 수 있게 되었다 고 하였다. 노아 프로젝트를 통해서 이전에 마리키 나 유역 지역(the Marikina Watershed Reservation)으로 불렸던, 마리키나 강 상 부 보호 구역(Upper Marikina River Basin Protected Landscape) 26226헥타르에 내릴 강수량을 관찰함으로써 얼마나 많은 양의 비 가 내릴지 재난 관리소 직원들이 예측할 수 있게 되었다. 로하스 소장에 따르면, 2시간에 서 3시간 안에 유역에 내린 비가 마리키나 시 로 흘러들었다고 했다. “따라서 우리는 유역 안에 내린 강수량이 113밀리미터에 달한 것 을 일찍 관찰했기 때문에, 8월 19일 밤 10시 30분에 마리키나 시 안의 저지대 주민들을 대피시킬 수 있었다.”라고 로하스 소장은 말 했다. 노아 프로젝트가 제공한 “그 곳”에 내린 총 강수량 정보가 시의 재난 관련 운영에 큰 영향을 주었다. 시손이 “원스-낫-소-액티브 (once-not-so-active)”라고 부르는 트위터 계정이 동 메트로 마닐라에서 지방 정부가 운 영하는 곳 중 가장 붐비는 곳이 되었다. 사실, 지난 주 폭우와 관련된 소식과 마리 키나 강 수위에 대한 정보가 1분, 때로는 2분 간격으로 올라온 것을 인콰이어러 지가 확인 할 수 있었다. 공공 정보 책임자인 시손은 정 보의 가용성은 특히 재난의 시기에 중요하다 고 다시 한번 강조했다. “정보가 곧 힘이다. 사람들을 안정시키는 데 정보를 사용할 수 있다.”라고 그는 덧붙였다.