필리핀과 베트남, 말레이시아는 27일 미 국 군함이 남중국해의 중국 인공섬 근해에 진입한 것과 관련, 영유권 분쟁에 미칠 파장 에 촉각을 곤두세우며 사태 추이를 예의 주 시하고 있다. 중국과 남중국해 영유권 다툼을 벌이는 이들 국가는 아직 공식적인 입장을 내놓지 않았지만, 이번 사태가 미칠 영향을 분석하 며 대응책을 검토 중인 것으로 알려졌다. 동남아시아 국가 가운데 남중국해 영유권 을 놓고 중국과 가장 큰 대립각을 세운 필리 핀은 이번 미국 해군의 구축함 파견을 환영 한다는 입장인 것으로 전해졌다. 필리핀은 이달 중순 "국제사회가 남중국 해에서 항행과 비행의 자유를 지키는 것이 중요하다"며 미국의 함정 파견 방침에 대해 지지 입장을 밝혔다. 필리핀은 중국의 반발에도 남중국해 영유 권 문제를 국제해양법재판소에 제소해 국제 중재 절차를 진행하고 있다. 또한, 지난 8월 열린 아세안외교장관 회의와 아세안지역안 보포럼(ARF)을 비롯한 각종 국제회의에서 인공섬 건설 등 중국의 남중국해 영유권 강 화 행보를 강하게 비판하고 있다. 베트남은 남중국해에서 중국의 인공섬 건설, 등대 설치 등에 대해 자국 주권을 침 해하며 긴장을 고조시키는 행위라고 비난 하는 동시에 평화적 해결 원칙을 제시하고 있다. 남중국해 분쟁 해역에서 중국 선박의 베 트남 어선 공격 등 조업 방해가 끊이지 않 자 자국 영해 침범 선박에 대한 해양경비대 의 무기 사용을 최근 허용했지만, 군사적 대 립이나 무력 충돌은 가능한 한 억제해야 한 다는 것이다. 중국을 주요 경제 동반자로 생 각하는 말레이시아는 필리핀, 베트남과 달 리 중국에 대한 비판 목소리를 높이지 않으 며 평화적이고 원만한 영유권 분쟁 해결을 강조하고 있다.

양한준 기자2 기자

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