필리핀의 대표적인 관광지인 보라카이 (Boracay), 팔라완(Palawan) 그리고, 시아 르가오(Siargao) 등 3개의 필리핀 섬이 미 국의 저명한 라이프스타일 잡지 콘데 나스 트 트래블러(Conde Nast Traveler)의 애독 자가 뽑은 “2018년 아시아 베스트 5 아일랜 드”으로 선정되었다. 1987년도 발간을 시작한 콘데 나스트 트 래블러는 미국의 대표적인 럭셔리, 라이프 스타일 매거진으로 매년 독자 투표를 통해 세계 베스트 관광지, 섬, 도시 등을 선정한 다. 콘데 나스트 트래블러 지의 31주년을 기 념하여 진행된 2018년 투표에는 429,000명 이상의 독자가 참여했다. 이번 아시아 베스 트 5 섬에 선정된 필리핀의 보라카이와 팔 라완은 한국인에게 친숙한 여행지이지만 시 아르가오는 아직 우리 나라에 많이 알려지 지 않았다. 시아르가오는 천혜의 바다 조건을 모두 갖추어 ‘해양스포츠의 낙원’으로 세계적 으로 유명한 섬이다. 눈물 모양으로 생긴 이 섬은 수리가오 델 노르테(Surigao del Norte) 주에 위치하며 마닐라에서 남동쪽 으로 800킬로미터 떨어져있다. 시아르가오 사약 공항(Sayak Airport)은 세부와 마닐 라에서 국내선 항공을 통해 갈 수 있다. 시 아르가오는 서핑을 즐기기에 아주 좋은 여 건을 갖추고 있어 “필리핀의 서핑 수도 (the Surfing Capital of the Philippines”로 도 불린다. 특히 하바가트(habagat)라 불리 는 남서 몬순 계절풍이 부는 8월~11월은 서 핑을 즐기기 가장 좋은 시기로 많은 스포츠 행사가 이 곳에서 열린다. 이 섬이 국제적인 명성을 얻게 된 것은 세 계적인 서퍼들 덕분이다. 1980년대 서퍼들 이 발견한 클라우드 나인(Cloud 9)은 시아 르가오에서 가장 유명한 서핑 비치로 현재 시아르가오 컵(Siargao Cup)을 비롯한 여러 국제, 국내 서핑 경기가 열리고 있다. 에메랄드 빛 바다, 산호와 흰 모래사장으 로 이루어진 시아르가오 해변에서는 서핑 말고도 다양한 물놀이를 즐길 수 있고 인근 의 작은 섬으로 보트 여행도 갈 수 있다. 섬 에는 자연이 만든 천연 워터파크가 있어 남 녀노소 모두 다이빙 등 물놀이를 즐길 수 있어 가족 여행 관광지로도 안성맞춤이다. 한편, 보라카이, 팔라완, 시아르가오 이 외에 콘데 나스트 트래블러 독자가 뽑은 아시아 5대 섬에는 말레이지아의 랑카위 (Langkawi)와 인도네시아의 발리(Bali)가 포함되어 있다.

양한준(편집인) 기자

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