중국 보건 전문가들은 야생 동물 에서 코로나바이러스에 대한 집중 적인 모니터링을 요구하면서 다른 종 사이의 확산이 더 위험한 변종 을 일으킬 위험이 있다고 경고했다. 중국 질병통제예방센터의 가오푸 소장은 보고서를 통해 많은 동물 들이 Covid-19에 취약한 것으로 밝혀졌으며 밍크와 동물에서 바이 러스의 지속적인 돌연변이 가능성 은 "인간에게 다시 전염될 경우 공 중 보건에 큰 위협이 된다"고 적었 다 개, 고양이, 원숭이, 밍크: 동물의 COVID 감염은 과학적 우려를 불 러일으킨다 고양이가 개보다 더 많은 코로나 바이러스를 퍼뜨렸다 가오푸 소장과 공동 저자인 왕 리 앙은 "더 많은 예방 및 통제 전략 을 수립하기 위해 육상 및 해양 야 생 동물, 특히 민감한 야생 동물에 대한 대규모 검사를 수행해야 합니 다."라고 말했다. 중국과학원은 중국 질병통제예방 센터(CDC)의 주간보를 통해 이같 이 밝혔다. 이러한 작업은 또한 코로나-19의 기원에 대해 "더 많은 단서를 제공 할 수 있다"고 그들은 말했다. 가오푸와 왕 리앙에 따르면 호랑이, 고릴라, 눈표범, 밍크 등 실제 상황 에서 지금까지 11종이 코로나-19 에 감염된 것으로 보고되었다. 또 다른 14종은 실험실 실험을 통 해 감염될 수 있는 것으로 확인되 었다. 그러나 해양 포유류를 포함하여 감 염 위험에 대해 다른 종의 실험실 스크리닝이 제한적이기 때문에 이 는 민감한 동물에 대한 "빙산의 일 각"일 수 있다고 저자들은 경고한 다. 저자에 따르면 미국에서 흰꼬리사 슴을 통한 바이러스의 확산은 바 이러스가 돌연변이를 일으켜 사슴 에서 다른 동물로 퍼질 수 있고 다 시 사람에게로 넘어갈 수 있다는 위험을 보여준다고 서술했다. 그들은 "코로나-19가 야생화되고 있기 때문에 다른 많은 야생 동물 들도 야생 흰꼬리사슴과의 직간접 적인 접촉을 통해 코로나-19에 감 염될 것"이라고 적었다. 2020년 1월과 2021년 3월 사이에 여러 주에서 야생 사슴에 대한 미 국 정부의 최근 연구에 따르면 사 슴의 약 1/3이 과거 감염의 흔적이 있는 것으로 나타났다. 사슴들 사이에서 질병에 대한 보 고는 없었다. 8월에 동물 보건 당 국은 위험을 추가로 평가하기 위해 노력하고 있다고 말했으며 사냥감 에게 사슴 고기를 다룰 때 위생을 유지할 것을 촉구했다. 다른 정부들은 동물 노출로 인한 위험을 완화하기 위해 노력했다. 핀란드에서는 이번 주 당국이 밍크 사육농가에 모피용으로 사육되는 동물에 실험적인 코로나바이러스 백신을 사용하도록 허가했다. 박쥐-인간 바이러스 유출은 매우 흔할 수 있다는 연구 결과 중국은 애완동물의 감염을 보고했 지만 바이러스의 초기 확산에 관 련되었을 수 있는 동물을 식별하기 위한 노력의 일환으로 발병 후 테 스트한 거의 80,000마리에 달하 는 야생 동물, 가축 및 가금류에서 는 보고되지 않았다. 일부 과학자들은 감염된 동물을 놓쳤을 수 있으며 박쥐에서 시작된 것으로 생각되는 바이러스가 처음 사람에게 퍼진 방식을 이해하기 위 해서는 표적 테스트가 필요하다고 말했다. 지난 주 The Lancet 의학 저널에 발표된 바이러스의 기원에 대한 별 도의 서신에서 Gao와 다른 CDC 관리들은 국제 과학자들에게 전 세계 인간과 동물의 잠재적인 초기 감염을 조사할 것을 촉구했다. 그들은 중동 호흡기 증후군 바이러 스가 인간 사례가 확인되기 전에 적어도 20년 동안 낙타에서 순환 했다는 증거를 지적했다. 저자들은 "바이러스에 취약한 동 물 종에 대한 포괄적인 게놈 연구 는 자연 또는 중간 숙주를 식별하 는 데 필요하다"면서 "오픈 마인드 와 긴밀한 국제 협력이 모든 바이 러스의 기원을 추적하는 데 중추 적"이라고 덧붙였다. 중국은 COVID-19의 기원에 대한 추가 조사를 지지한다고 말했지만 정치적 동기가 부여된 세계보건기 구(WHO)의 다음 단계 작업 제안 을 거부하는 대신 초점을 국경 밖 으로 옮기는 것을 추진하고 있다.

양한준 기자

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