24일 수요일, 콜레지오 데 산 로렌조(CDSL)학교 재단 이사회는 지난 35년 동안 운영해 온 학교의 폐쇄를 방지할 방법을 모색했지만 학교를 살리지 못했다고 밝혔다.

CDSL은 지난 8월 15일 재정상의 이유로 폐교를 선언한 후 초·중·고 기초교육 등록금을 100% 환불했으며, 대학생 등록금 환불도 절반 이상 처리했다고 밝혔다.

온라인 기자 회견에서 CDSL 대변인 마크 빅슨 도라도(Mark Vixen Dorado)는 학교 소유주가 본인 가족이 더 이상 학교를 소유할 수 없더라도 투자자를 찾아 폐쇄를 막으려 했으나 그 전망은 실현되지 못했다고 전했다.

도라도는 "등록학생수가 정상으로 회복되지 않았고, 투자자가 구체화되지 않아 학교가 더 이상 구출될 수 없다고 판단했다."고 말했다.

환불과 관련하여 CDSL은 학부모와 학생들이 회계 사무실에 와서 환불 수표를 받을 것을 권장하고 있다. 사무실은 월요일부터 금요일까지 오전 9시부터 오후 5시까지 열려 있다. 환불 수금 지침은 학교 공식 Facebook 페이지에 게시되어 있다.

CDSL은 8월 26일까지 절차를 완료하는 것을 목표로 하고 있지만 나중에 환불을 받고 싶은 사람들을 위해 사무실은 2022년 9월 20일까지 열어둘 예정이다.

8월 24일 현재 모든 수표가 준비되었다고 대변인은 전했다.

쉽지 않은 결정

CDSL의 이사회는 성명을 통해 "우리는 영향을 받은 모든 사람들에게 다가가기 위해 열린 소통 라인을 구축하고 있습니다. 우리는 Colegio de San Lorenzo에 일어난 일이 다른 학교, 특히 가족 소유의 학교에 일어나지 않기를 바랍니다."라고 전했다. 

그들은 깊은 슬픔을 안고 "우리 국민에게" 교육을 제공한 35년 후 Colegio de San Lorenzo를 폐쇄해야 하며 쉬운 결정이 아니며 "우리는 그것을 계속 열어두기 위해 끝까지 열심히 싸웠다"고 강조했다.

"우리는 폐쇄가 일어나는 것을 막을 수 있기를 희망했습니다. COVID-19 폐쇄에도 불구하고 우리는 가족의 개인 자금을 사용하여 등록금을 낮추고 학교 운영에 보조금을 지급했습니다."라고 위원회는 덧붙였다.

CDSL은 또한 학생들이 다른 학교로 진학할 수 있도록 교육부(DepEd) 및 고등교육위원회와 협력하고 있다고 전했다.

학교측은 "별도 비용 없이 모든 학생의 기록 사본을 소유자에게 공개하여 학업 증명서를 얻을 수 있도록 돕습니다."

마찬가지로 그들은 학생 인구를 기꺼이 흡수하려는 다른 학교 및 대학과 협력하고 있다고 말했다.

이 학교는 CDSL 체육관에 부스를 설치하여 학생들이 원활하게 전학을 처리할 수 있도록 했다.

CDSL은 교육 시스템을 개혁하기 위한 Sara Duterte 부통령 겸 부장관의 노력에 감사한다고 전했다.

이사회는 팬데믹 기간 폐쇄된 필리핀 내 400개 학교 중 "마지막이 되길 바란다"

이사회는 "35년 동안 지역 사회에 봉사하게 되어 영광입니다. Colegio de San Lorenzo는 여러 세대에 걸쳐 우리 가족의 일원이었으며, 문을 닫는 것은 사랑하는 가족을 잃는 것과 같습니다. Colegio de San Lorenzo 가족의 각 구성원(학생, 교사, 학부모, 직원)이 보살핌을 받을 수 있도록 이 과정에서 계속 연락을 취할 것입니다.”라고 아쉬움을 토로했다.

CDSL은 사라 두테르테 부통령이 교육부 장관으로 겸직하며 교육개혁에 공을 들이고 있는 마르코스 정부가 강행한 대면수업 대상 학교 중 하나였으나 재개학 당일인 지난 8월 15일 폐교결정을 발표해 여론의 관심을 끌었다. 
사라 부통령은 CDSL 운영진을 교육부로 소환하는 등 사태를 파악하고 폐교를 막으려 노력했으나 2주 동안 큰 변화를 이끌어 내지 못했다. 

마닐라서울편집부