두테르테 행정부가 금지한 온라인 닭싸움이나 전자사봉 사업의 주요 운영 업체들은, E-Sabong 금지로 인해 영향을 받은 필리핀 근로자가 320만명에 달하며, 매우 큰 경제적 손실을 입었며, 여전히 소득 손실로 고통을 겪고 있다고 주장했다.

업체들은 "허가받은 E-Sabong 운영자의 직원 외에도 상업 농장 및 뒷마당 사육자, 사냥감 구매자, 사료 생산자 및 수의학 서비스와 같은 비즈니스의 많은 농업 및 블루 칼라 근로자도 약 두 달 전에 부과된 금지 조치로 인해 부정적인 영향을 받았습니다.”고 말했다.

소식통들은 닭싸움 더비에서 이익을 보던 사리사리 가게와 같은 영세 기업과 소기업도 마찬가지로 빈약한 수입에 큰 타격을 입었다고 지적했다.

이들은 “게임 인기 기간 동안 직원을 고용했던 온라인 도박 가판대가 5월부터 실직 상태에 빠졌다”고 말했다.

Quirino Ave에서 E-Sabong 가게를 운영했던 엘비라 탄은 사업을 잃은 여파로 8명의 직원을 해고할 수밖에 없었다고 말했다.

그녀는 "아니요, 그들은 정말 가난합니다. 간신히 먹는 모습을 보면 정말 가슴이 뭉클할 것입니다.그들이 나쁜 짓을 하거나 법을 어기지 않았지만 지금 고통을 받고 있어 안타깝다”고 말했다.

전성기에 E-Sabong 산업은 국영 Philippine Amusement and Gaming Corp에 대해 월 6억 5천만 페소의 수익을 창출했다. (PAGCOR).

2022년 1월부터 3월 15일까지 7개의 라이선스 E-Sabong 운영자로부터 최소 13억 7천만 페소를 회수했다. E-Sabong 이 중단됨에 따라 PAGCOR는 2022년에 최대 50억 페소의 매출 손실을 예상했다.

한편 필리핀 통계청(PSA)에 따르면 5월 실업률은 293만명으로 4월 276만명을 넘어섰다.

그러던 중 로드리고 두테르테 전대통령은 지난 5월 3일 E-Sabong 폐지를 명령했다.

PAGCOR의 라이선스를 받은 7개의 E-Sabong 운영자 중 하나인 Lucky 8 Star Quest의 인사 관리자인 엘라인 고로바오에 따르면 “회사는 직원 350명이 일시 중지 명령을 따랐기 때문에 30일의 사전 통지 없이 정리해고해야 했습니다. 갑작스러운 PAGCOR의 작업 중단 명령은 즉시 우리를 놀라게 했습니다. 즉시 작업을 중지되었고 갑자기 직업을 잃었습니다. 30일 통지조차 하지 않았다.”고 말했다.

그러나 두테르테는 6년간의 임기를 끝내기 전에 전자사봉에 대한 자신의 결정에 대해 ‘유감스럽게 생각한다.’고 표현했으며 국회의원들에게 전자사봉 재개 가능성을 재평가하도록 독려하기도 했다. 

두테르테는 “E-Sabong은 정부에 월 6억 4200만 페소를 제공합니다. 1년 만에 정부에 수십억 달러를 줬다.”고 언급했다.
업체들은 정부는 E-Sabong에서 얻어지는 수입 20억 파운드의 수익을 잃었으며, 이는 무엇보다도 COVID 대응, 교육, 기반 시설에 자금을 조달하는 데 사용될 수 있었다고 주장했다.

마닐라서울편집부