필리핀이 중국과 영유권 분쟁을 벌이는 남중국해 스프래틀리 제도의 티투 섬(중 국명 중예다오, 필리핀명 파가사)을 관광 지로 개발하는 방안을 검토하고 있어 중 국의 반응이 주목된다. 델핀 로렌자나 필리핀 국방부 장관은 23일 기자회견에서 "파가사 섬 활주로를 재건하는 작업을 진행하고 있으며 앞으 로 군대를 위한 시설을 만들고 그곳을 관 광하고 싶은 국민을 위해 호텔 몇 개를 지을 수도 있다"고 말했다고 일간 필리핀 스타 등 현지 언론이 전했다. 로렌자나 장관은 "활주로 보수에 필요 한 중장비와 자재를 옮길 수 있는 접안시 설 공사가 70%가량 진행됐으며, 올해 안 에 끝날 것으로 예상한다"고 밝혔다. 필리핀 정부는 티투 섬을 해양보호구역 으로 선포하는 방안도 검토하고 있다. 그러나 미국 국제전략문제연구소 (CSIS) 산하 '아시아 해양 투명성 이니셔 티브'(AMTI)는 2월 보고서에서 "지난해 12월부터 티투 섬 인근에 중국 선박이 급 격히 늘고 있다"면서 중국이 티투 섬의 활주로, 부두 시설 보강 공사를 저지하려 는 것이라고 분석했었다. 특히 올해 1월부터 티투섬 인근 해상에 최소 275척으로 추산되는 대규모 중국 선단이 정박하거나 항해하면서 필리핀이 강하게 반발했다.

[연합뉴스]