필리핀 정부가 일본의 항의를 받은 일 본군 위안부 피해자 추모 동상 건립과 관련, 외교 문제로 여기지 않는다고 사 실상 일축하면서 양국 관계에 걸림돌이 되지 않기 바란다는 입장을 표명했다. 12일 온라인매체 래플러 등 현지 언 론에 따르면 해리 로케 필리핀 대통령 궁 대변인은 전날 로드리고 두테르테 대통령이 논란의 위안부 동상에 대해 아무런 조치도 하지 않을 것이라며 이 같이 밝혔다. 필리핀 국가역사위원회와 위안부 피 해자단체는 지난달 8일 수도 마닐라에 있는 마닐라만의 산책로에 높이 3ｍ의 위안부 동상을 제막했다. 그러자 마닐라 주재 일본대사관은 필 리핀 정부에 이 동상이 양국 관계에 미 칠 영향에 대한 우려를 전달했다. 또 노 다 세이코(野田聖子) 일본 총무상은 지 난 9일 두테르테 대통령을 예방한 자리 에서 "이런 동상이 생긴 것은 유감"이라 고 말했다. 로케 대변인은 두테르테 대통령이 노 다 총무상의 유감 표명에 대해 구체적 으로 어떤 반응을 보였는지는 공개하 지 않았지만, 위안부 동상 건립에 두테 르테 대통령이 간여하지 않았다고 설명 했다. 로케 대변인은 "나는 실제로 이 동상 을 외교 문제로 생각하지 않는다"며 그 이유로 양국의 강한 유대를 들고 "일본 과의 관계가 한층 더 강화될 것으로 낙 관하는 충분한 이유가 있다"고 말했다. 이는 위안부 문제에 대한 필리핀 내 여론을 의식하는 동시에 위안부 동상 건립이 필리핀에 대한 주요 개발 원조 국 가운데 하나인 일본과의 외교 분쟁 으로 번지는 것을 경계하는 것으로 풀 이된다.

양한준 기자2 기자

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