로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 이번 에는 자신에게 비판적인 언론을 탄압한다는 논란에 휩싸였다. 16일 현지 언론에 따르면 필리핀 증권거 래위원회는 최근 유력 온라인매체 래플러가 보유 지분 규제를 어겼다며 법인 등록을 취 소했다. 필리핀 헌법상 외국인의 언론사 지분 소유 와 운영이 금지돼 있는데 래플러 지분 일부를 미국계 펀드 등 외국인이 갖고 있다는 것이다. 이에 대해 래플러는 경영에 간여하지 않는 외국인의 재무적 투자에 불과하다고 반박하 며 보도 활동을 계속하는 동시에 법원에 제소 하겠다고 밝혔다. 2012년 설립된 래플러는 두테르테 대통령 이 최우선 정책으로 추진하는 '마약과의 유혈 전쟁'에 대해 인권 유린 문제를 거론하며 비 판적인 보도를 해왔다. 그동안 두테르테 대통 령은 일간 인콰이어러, ABS-CBN 방송 등 자 신의 마약 소탕 방식을 문제 삼은 언론사를 향해 욕설도 하는 등 불편한 심기를 몇 차례 드러냈다. 필리핀 언론인연맹(NUJP)은 성명을 통해 정부의 래플러 등록 취소를 비난하며 "언론인 들이 단합해 우리를 침묵시키려는 시도에 맞 서자"고 촉구했다. 리사 혼티베로스 상원의원을 비롯한 야당 의원들은 "언론 자유에 대한 공격"이라고 비 판했다. 그러나 해리 로케 대통령궁 대변인은 "누구 도 법 위에 있을 수 없다"며 언론 자유 침해가 아니라 래플러의 관련 법규 위반에 대한 정당 한 조치임을 강조했다.

양한준 기자2 기자

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