최근 남중국해 일부 도서를 둘러싼 중국 과 필리핀의 영유권 분쟁이 가열되고 있는 가운데 필리핀이 대(對) 잠수함 작전용 헬리 콥터를 도입하기로 하는 등 전력 증강에 속 도를 내고 있다. 17일 필리핀 언론에 따르면 베니그노 아 키노 대통령은 16일 필리핀 육관사관학교 졸업식 축사에서 대잠수함 헬기 2대를 도입 하기 위한 입찰이 곧 시작될 것이라고 공개 했다. 아키노 대통령은 또 노후 소총 6만3천정 을 향후 수개월 안에 일괄 교체하고 오는 2016년까지 전투용 헬리콥터 8대를 구입할 방침이라고 밝혔다. 그는 아울러 한국산 경공격기 FA-50 12 대 도입을 위한 협상이 마무리됐다고 재확 인, 곧 본계약이 체결될 것임을 시사했다. 한국과 필리핀은 3월 말까지 본계약을 체 결한다는 방침 아래 계약서 문구 조정작업 을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 필리핀 정부는 특히 미군 순환배치를 위 한 실무협상에도 박차를 가하는 등 미국, 일 본 등 주변국들과의 군사공조도 대폭 강화 하고 있다. 필리핀과 미국은 오는 4월로 예정된 버락 오바마 미 대통령의 마닐라 방문기간에 미 군 순환배치협정에 최종 서명할 것으로 관 측통들은 보고 있다. 이들 관측통은 필리핀의 잇따른 전력 증 강과 군사공조 강화 움직임이 최근 남중국 해에서 영유권 공세를 강화하는 중국을 겨 냥한 대응 행보라고 분석했다. 중국은 최근 필리핀 선박 2척이 남중국해 스프래틀리 제도(중국명 난사군도)에 있는 아융인(중국명 런아이자오<仁 愛礁)에 접근하려 하자 이를 물리적으로 저 지해 필리핀의 거센 반발을 산 바 있다.